南韓新冠疫情近期再次抬頭，8月第二周因確診住院患者人數達到超過1300人，創下今年以來的最高紀錄。雖然這波病毒株致死率和重症率不高，仍引起南韓民眾擔憂，尤其各學校從這周開始陸續開學，恐怕加劇病毒快速擴散；南韓疾病管理廳已悲觀預測，新冠確診病例8月底將達到高峰，每星期恐新增35萬宗個案。
好不容易歸於平靜的生活，似乎又要被打回原形。南韓新冠病毒確診人數急遽攀升，8月第二周確診住院病患超過1300人。
YonhapnewsTV記者：「8月第二周的新冠住院患者人數為1359名，比前一周激增55%，與一個月前相比激增了9倍左右，預計短期內患者人數還會增加。」
這還只是針對全國220間醫院進行的調查，實際確診人數恐怕多更多。所幸目前南韓主要流行病毒株為Omicron變異株KP.2和KP.3，重症和致死率並不高。
南韓保健福祉部部長 曹圭鴻：「夏季新冠病毒流行的趨勢反覆出現，所以我認為9月以前患者會持續增加。但到目前為止，重症患者的比重還不是很高。」
即便如此，首爾當局不敢大意，趕緊祭出應對措施。除了正與國內藥企簽署協議，採購26萬人份的新冠藥物，還計畫這個月內向全國藥店供應超過500萬個新冠篩檢試劑，並從10月開始為65歲以上高風險人群免費進行疫苗接種，同時確保公共醫院病床供應。
南韓保健福祉部部長 曹圭鴻：「醫療系統的負荷可能會受到影響，因此根據先前應對新冠病毒的經驗，正在制定確保病床數量充分等對策。」
另一頭，學校和家長繃緊神經。因為根據大韓兒童醫院協會透露，短短2周內確診兒童數量增加近3倍，來到破千人，隨著這周南韓中小學陸續開學，染疫情況恐怕再惡化。
YonhapnewsTV主播：「忠清地區的新冠確診兒童患者，從54人增加到301人，可以看到暴增了450%以上。據分析，大部分兒童患者都是無症狀或輕症，因此更容易傳染。」
不安感持續擴大，教育當局已向各市道教育廳發放預防守則，引導各學校對師生進行教育。首爾市教育廳則緊急編列了25億韓元的學校防疫預算，讓校方有經費準備口罩和消毒用品。
大韓兒童醫院協會副會長 李洪俊：「不管怎麼說，因為孩子們免疫系統還不健全，所以病情可能會突然惡化。」
與此同時，為了避免群聚感染，南韓政府下達建議，希望出現高燒等嚴重症狀的學生在家休息、不要去上學。
YonhapnewsTV記者：「政府雖然勸告新型冠狀病毒患者進行隔離，直到咳嗽、發燒、頭痛等主要症狀好轉24小後，但這只僅是勸告事項，而非義務，（因疫情導致的）混亂仍在持續。」
但由於新冠肺炎去年就已下調到和流感一樣的4級傳染病，政府並不能強制隔離確診學生。上班族也是如此，在沒有隔離義務和政府支援情況下，若是到醫院檢查必須全額支付三萬韓元費用，再加上若任職公司並沒有新冠相關帶薪休假，想休息只能使用個人年假。這導致部分民眾即使有可疑症狀，也不願意接受檢查，拖著病體去上班的人佔多數。
沒了強制手段，政府只能苦口婆心，一再囑咐民眾佩戴口罩、注意個人衛生。
南韓民眾 姜河娜：「最近新冠疫情越來越嚴重，雖然天氣很熱，還流汗，但總比感冒好。」
南韓民眾：「孩子們（戴上口罩）感到呼吸不順，但去人多的地方的話，會產生一些恐懼感。」
至於疫情快速復燃原因，專家分析可能和去年五月韓國政府宣布新冠肺炎降級後，疫苗接種率僅剩20%，密切相關。最重要的是，連續一個月的酷暑，南韓全境冷氣使用量暴增，室內通風減少，成為病毒溫床。從南韓生活汙水驗出的新冠病毒濃度，一周增加兩倍的數據，就能看出這波病毒擴散來勢洶洶。
隨著病毒捲土重來速度不斷加快，韓國民眾擔憂加劇，越來越多呼聲，要求政府盡快制定詳細檢疫指南，加大疫情防控力度。
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