美中的太平洋角力戰持續升溫，戰場隨著自由印太的佈局，從台灣、菲律賓等第一島鍊延伸至西太平洋島國的第二島鏈。為了牽制中國大陸，美國日前在關島周邊舉行「勇敢之盾」軍演，出動陸海空三軍以及太空軍，總動員多達1.3萬人；更首次在帛琉進行愛國者飛彈實射，在軍事與外交上與中國大陸抗衡。
碧海藍天，好山好水而且一點都不無聊！帛琉是著名的度假勝地、潛水天堂，現在它更是中美角力的要塞。來到帛琉最大城市──柯羅，進入駐紮在郊區的美軍基地，馬上看見這顆飛彈假想敵。發射升空後，「愛國者」立刻迎擊。這場實射，佔據了帛琉各大小報紙版面，因為這是美軍頭一回，在帛琉進行愛國者反導彈系統的實彈試射，而這項訓練是美軍軍演一部份。美國近期舉行了「勇敢之盾」多軍種演習，除了陸海空齊出，還加入了太空軍，在關島及周邊地區，投入多達1.3萬兵力；值得關注的是，今年美國特別將帛琉列為演習地。
帛琉當地居民：「我看到軍用車來往在路上。」
帛琉當地居民：「戰鬥機會在旁邊的島上飛來飛去。」
看著美軍忙進忙出，當地人覺得挺新鮮，這得提到帛琉歷史。帛琉位處西太平洋，自古以來兵家必爭，曾是德國、日本殖民地，也是太平洋戰爭時，美日兩國的衝突地。1994年帛琉終於獨立，但沒有國家軍隊，國防由美國負責；但多年來，美軍其實鮮少露面，如今態度180大轉變。
西方國家忙著張羅自由印太，中國大陸也沒閒著，5月派出外交部長王毅赴南太平洋，10天訪問8個邦交國，顯示在太平洋的影響力；此外，習近平手握號稱「關島殺手」的東風26飛彈，更讓美國坐立不安。
美國陸軍准將 馬克霍勒：「中國的行為造成區域的不安定。有時最好的避戰方法，就是擁有足夠的『反制力』，讓對方停止想惡化事態的嘗試。」
自由印太快速發展之下，太平洋戰略從第一島鏈，延伸至第二島鏈，帛琉因此首當其衝；而同為太平洋島國，帛琉相對硬頸。
帛琉國安保障協調官 珍妮佛安森：「回顧2015年，中國觀光客大量進入，我們也收到中國希望加強外交關係的壓力，但我們並沒有照做，於是中國禁止國民來帛琉觀光，打擊了我們的經濟。」
儘管遭受中國慣用的經濟打壓，帛琉仍維持一貫「親美友台」路線，這也讓美國大動作「護島」，不但護帛琉，也罩著台灣。
日本NHK雪梨分局長 青木綠：「這次的飛彈發射訓練，駐沖繩美軍也參加其中。」
美國智庫蘭德公司高級研究員 布萊德馬奇：「沖繩部隊比其他軍隊都靠近戰場，他們身處中國許多攻擊系統的射程中，所以絕對有必要做好迎擊準備。」
軍事專家進一步分析，亞太情勢因中國戰狼策略迅速變化，美中兩國，誰能在太平洋巧妙地取得肌肉與交友的平衡，誰就擁有更多話語權。
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