禁飛了20個月的波音737Max客機,在上個月獲得美國聯邦航空管理局(FAA)批准復飛後,波音一連串大動作,向外界宣布他們準備好了!除了舉行媒體試飛團之外,月底就要由美國航空打頭陣,讓737Max投入美國紐約到邁阿密的航線,但一天只會有一個737Max的班次,而且乘客如果不願意搭乘,想改機票也是全部免費!而歐洲最大廉航──瑞安航空也在這時向波音下單,初步訂購75架737Max客機;有消息人士指出,波音是以報價的75%折扣價格售出,還可能要幫瑞安航空吸收歐盟的高額關稅。波音付出這麼多的代價,就是要力拚讓737Max重返藍天,但真的能贏回消費者信心嗎?恐怕仍是個問號。
兩起空難的記憶仍猶新,經歷一連串調查、禁飛和審核改進,波音737Max正準備重新出發,在20個月後第一次被准予起飛,波音公司還大動作,邀請記者團登機體驗。
美國航空空服員 :「早安!」
由美國航空肩負這趟復飛體驗任務,包括機組人員和記者一共90人,2日由德州達拉斯(Dallas),飛往奧克拉荷馬州圖爾薩(Tulsa),航程約45分鐘。正值疫情期間,所有機艙內乘客皆配戴口罩,採取梅花座方式,全程減少交談。
美國航空機師 甘保 (Peter Gamble) :「必須要讓外界放大檢視,現在對機師來說最重要的,是把信心帶回給乘客們。」
美國聯邦航空總署(FAA)已要求波音進行軟體升級,和機師的全新專門培訓課程,每架737Max升空前,必須進行全面檢修。
CNN記者 :「美國航空將以737Max載送付費旅客,從12月29日開始,但擔憂還是存在,認為這款飛機還沒準備好,不夠安全。」
對家屬而言,看到737Max升空,只是讓心頭又一陣痛,2019年3月的衣索比亞航空302號班機空難,24歲的珊雅‧史都摩(Samya Stumo)才剛畢業,踏上去烏干達幫助慈善組織的工作,卻遇上死劫。珊雅的父親認為,波音光是改進模擬器軟體,對飛安來說是不夠的。
珊雅父親 麥克‧史都摩 (Michael Stumo) :「消費者必須避免搭乘這款飛機,當他們訂購機票,看到將搭乘的是波音737Max,他們應該要改別的班機。」
但復飛令已經發出,美國FAA是全球第一個批准的官方單位,在11月18日點頭後,巴西國家民航局(ANAC)也在11月25日批准。
美國聯邦航空管理局局長 狄克森 (Stephen Dickson) :「我可以說,我有百分之百信心,對於我們做出的措施,包括737Max飛機的設計改良,我敢讓我的家人搭乘這款飛機。」
在美國FAA局長掛保證下,美國航空將從12月29日起,讓波音737Max投入服務,飛紐約到邁阿密航線,一天僅支援一個航班,美航也會在官網特別加註標示,乘客如果想要換航班,更改也全部免費。
美國航空首席營運長 賽摩爾 (David Seymour) :「這不能操之過急,我們所做的一切都是安全至上,不安全的事情我們絕對不碰,我們做的一切和決定,都是根據這個原則。」
美國西南航空、聯合航空,也將在明年1月讓波音737Max投入營運,波音眼見時機成熟,已經摩拳擦掌,開始積極銷售工作,根據《華爾街日報》報導統計,737Max造成的損失約200億美金,為了達到產量規模,波音必須先將庫存的450架737Max運出倉庫,但目前尚有100架客機乏人問津。波音3日宣布,與歐洲最大廉航瑞安航空(Ryanair),初步敲定一份75架737Max的訂單。
瑞安航空執行長 奧利里 (Michael O'Leary) :「我只知道我們的顧客會喜歡這架飛機,這架飛機非常棒,內部設計相當傑出,顧客也會喜歡我們的票價;當然在剛開始飛行的3到6個月之間,買到Max班機的旅客如果不願意搭乘,我們會說沒關係、沒有問題,你可以等到搭下一批737NG客機,我們讓顧客自由選擇不搭,但我覺得這種狀況不會很多。」
瑞安航空執行長對波音信心滿滿,但消息指出,這筆交易背後,是波音可能以打到骨折的價格出售,雙方最終訂單有望採購210架737Max客機,總價高達220億美元,不過貿易商認為,飛機銷售通常都是報價的一半,瑞安航空有望取得75%的折扣,而上個月歐盟才獲得世界貿易組織(WTO)的支持,向美國波音與其他產業課稅。瑞安航空希望波音能夠自行吸收這筆訂單的15%關稅。
波音公司執行長 卡爾霍恩 (Dave Calhoun) :「我們永遠不會忘記,空難造成我們現在的處境,我們可說是重新站起來、充滿活力,或是你能想到的任何詞彙,任何能夠讓這家公司更加安全的措施,我們都感覺到了,我們能夠理解。」
波音降價銷庫存的方式,吸引不少買家躍躍欲試,目前尚未採購任何737Max客機的美國達美航空(Delta),執行長巴斯蒂安(Ed Bastian)向金融時報透露,正在與波音洽談相關事宜。
舊金山旅遊數據分析公司創辦人 哈特維德 (Henry Harteveldt) :「你要知道,根據波音所做的一切努力,FAA強迫波音的改良,和多家航空公司的共同監督之下,我相信737Max是一架能安全飛行的飛機;挑戰當然就是社會大眾,對於這架飛機的擔憂仍然存在。」
飛安改進是一項大工程,但消費者信心要重拾,又是另外一回事;波音能否讓737Max重回航空界的懷抱,只有等待時間來證明。
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