大腦老10歲！中年肥胖失智風險增

大腦「白質」(White matter)負責控制神經元共享的信號，協調大腦間的運作。國外有最新研究指出，在過胖的中年人大腦的白質，比體重正常的中年人還要少，相當於大腦老了10歲，這也提高了中年肥胖者罹患阿茲海默症、失智症等腦部病變的風險。

英國劍橋大學上週在《老化神經生物學》(Neurobiology of Aging)期刊發表的研究指出，對500多名年齡在20至87歲之間的劍橋居民的腦部影像進行了研究發現，和正常體重的中年人相比，中年過胖的人大腦內白質組織明顯較少。主持研究的劍橋大學科學家羅南(Dr Lisa Ronan)表示，這也提高了中年肥胖者罹患阿茲海默症、失智症等腦部病變的風險。

羅南指出，究竟是肥胖導致大腦白質變少，還是白質減少才使得身體過重，這兩者間何者為因、何者為果，還有待進一步釐清。隨著全球許多國家邁入高齡化社會，而且現代飲食也引起更多肥胖問題，外界格外重視這份研究，也希望早日找出答案。