中國宗教自由遭迫害情勢嚴峻，傳出美國考慮以違反人權為由，向中國祭出經濟制裁，教廷外交部長蓋拉格10日在歐洲理事會總部發表演說時，也疾呼尊重宗教自由的重要性。
這場會議主題是「普世性的挑戰」，是教廷為了紀念「世界人權宣言70周年」而發起的系列活動之一，出席者包括歐洲人權法院院長萊蒙迪（Guido Raimondi）。系列最終活動預定於明年底，教廷將在梵蒂岡舉辦一場盛大國際會議，宣示對普世人權的重視。
蓋拉格（Paul Richard Gallagher）表示，普世人權難以實現，一大因素是人類社會有著多元文化，過去就常有人批評，所謂普世人權只是西方觀點，現在更變本加厲，政治光譜上，四處可見國族主義、基本教義派興起，他們所持觀點與自由民主社會的人權價值，格格不入。
蓋拉格說，要解決多元文化間的衝突，根本之道是確保宗教自由，這是互相尊重與達到平等的基礎，唯有宗教自由獲得保障才能談人權，因為信仰是人存在的最終目的，是人類最應受保障的超然尊嚴。
中共政府9日取締並關閉北京規模最大的地下教會錫安教會，並正在草擬法案，禁止外國人透過網路向中國傳播宗教訊息，另在新疆興辦再教育營，拘禁威逼數十萬維吾爾族人放棄伊斯蘭教信仰。
中共宣稱管制範圍只限宗教組織活動，並未傷害個人信仰自由。
不過蓋拉格在演講中強調，大家都知道，宗教自由不只是個人有選擇或實行自身信仰的權利，還包括世界人權宣言第18條所說的，不論公開或私下，每個人都應能自由地和他人從事群體宗教活動，自由展現並傳播自身的信仰。
蓋拉格對國家插手宗教事務也表達看法。他說，宗教自由彰顯了民主社會的開放，國家機器的干涉應有界限，當不同宗教或無神論者間產生歧見，國家最好避免站在任何一方，才可以讓不同族群都產生歸屬感，才可能製造對話的契機。
中梵9月正進行新一輪談判，此時中共卻加強宗教鎮壓，讓持續與中國對話的梵蒂岡備受輿論壓力。
蓋拉格演講時表示，每個觀點皆有局限性，透過跟其他世界觀對話才能彼此理解，若有人以為用單一簡化又無視歷史的價值觀，就能贏得挑戰，必然會犯下悲劇性的錯誤。
蓋拉格說，尊重宗教自由有助達成共識，例如透過一方尋求合理妥協，另一方也給予「良心不服從」的空間，如此開放宗教自由不但不會破壞社會穩定，還可以促進國家安定。（中央社）
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