如果要問世界上最古老的武器是什麼,很多人應該會回答「弓箭」;不論在西元前13世紀的古埃及,或是春秋戰國時期的中國,都有使用「弓箭」的相關紀錄,而這種流傳已久的兵器,現在更成為一種休閒運動項目。在北京有一家老字號弓箭鋪「聚元號」,一直到現在,仍堅持用傳統工法製作弓箭;究竟古代弓箭為何威力如此強大,製作秘訣是什麼?帶你走一趟北京一探究竟。
北京老字號弓箭鋪「聚元號」,滿頭白髮的第十代傳人楊福喜,正聚精會神製作弓箭。聚元號傳人楊福喜:「主體是竹子或者是木頭,弓梢是木頭的,它的張力作用主要來源於牛角。」
現在應該只有在這裡,還維持著最傳統的弓箭技藝。楊福喜:「你要反曲著給它撾過來的話,一撾肯定要斷了,那這裡面必不可少的是牛筋,我們全名稱叫起來比較繁瑣,『筋角木,反曲復合弓』。」
這種弓箭有個專有名詞叫復合弓,它的弓臂內側用水牛角細片加固,使弓箭不易變形,而弓臂上還綁著牛筋纖維,這是復合弓威力強大的秘密。楊福喜:「想射的遠一點,那麼我的牛角要加厚,牛筋要增加,才能讓弓有力量。」
一把好的復合弓,匯聚最繁雜的工藝,並且只能使用魚鰾製成的膠黏合,製作工時至少要18個月!
利用「高速攝影」捕捉到箭離開弓的瞬間畫面,每秒秒速達70公尺,等於是時速320公里,可想而知這種「復合弓」,破壞力之強大。
不只如此,中國古代還以弓箭為雛型,發展出弓弩!楊福喜:「這個弩呢,實際上這就是一張弓, 咱就是把弓梢子做得短一點,這實際上就一張弓了,完了架在這個托子上,它方便了你瞄準。」
方便瞄準、使用上不費力的弓弩,威力更強大,它早在戰國時期已被大量運用,而弓弩的扳機設計,也是現代步槍的原型,從弓箭到弓弩,再到「連弩」,中國弓箭發展史,其實是一部軍事史的縮影。
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