在英國有越來越多的遊民流落街頭,特別是像倫敦或曼徹斯特這樣的大城市。不少移民攜家帶眷到英國找工作,一旦簽證出問題或沒辦法再工作賺錢,一家大小就只能在寒冬中露宿街頭。
走在英國的街道上會發現馬路上的流浪漢似乎變多了!到了該睡覺的時候,有的遊民家當收一收,冒險走進無人居住的空屋。英國遊民路卡茲說,「看到一個大房子也許有人會進來、也許會殺了我,我12點、1點左右進來,因為我知道在那之後也許沒人會進來,6點我起床、離開。」
能找到一個遮風避雨的地方休息還算幸運,有的是一家子在外奔波了一整天,始終找不到棲身之處。奈及利亞移民之子詹姆士說「最糟的一天是我一直感到很納悶,直到早晨來臨。」詹姆士一邊講、眼淚忍不住跟著滴了下來,數年前他的爸媽從奈及利亞來英國工作,之後小詹姆士出生了,健康狀況卻很糟糕,爸媽想趁回奈及利亞更新簽證時順便治療小朋友,但醫生說情況太危險,不建議這麼做。
奈及利亞移民詹姆士母親譚芭拉說,醫生說如果把小孩帶回奈及利亞,他會瞎掉、他活著的時間會因此縮短,沒有有效簽證沒辦法工作,又因兒子的病況無法離開英國,這家人只能吃老本過活,到最後連租屋的錢也沒了。詹姆士的父親拜尤則說,跟孩子搭長程的巴士來取暖、有些會睡在巴士上,得帶上行李箱跟其他家當,將他們帶在身邊,比較大的孩子試著想了解發生什麼事,他會轉過來問「為什麼媽媽在哭。」
有暖氣的巴士成為詹姆士一家溫暖的避風港,但巴士總是有收班的時候,他們終究還是得下車。小朋友睡在濕冷的倫敦街道上,身體無法承受,大兒子詹姆士的成績還因此從前幾名落到吊車尾。睡在街上的人數自2011年以來成長了134%,住在暫時收容所的數量自2010年約成長了3分之2,大約有7萬8千個家庭,讓人感到震驚的則是有12萬名孩童沒有固定的住所!實際上沒有固定住所的小朋友可能遠比12萬還要多,但社福機構爆滿、當地政府跟中央政府互踢皮球,爸媽不忍告訴孩子們事實,只能繼續編織一個又一個的白色謊言。
北倫敦移民人權團體說,英國不該是一個讓小孩得睡在街上的地方,但這卻是每天在現實生活中,發生在很多倫敦或是其他地區的移民家庭身上。英國對自家的遊民都處理不完了,哪有心力照顧這些移民流浪漢,當局誓言要在2020年前減少流浪漢人數,但對這些遊民來說,2年多的等待也許換來的仍是一場空。
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