孟加拉虎,神出鬼沒,行動相當神秘,當地的小村落,動不動就傳出,有人被老虎活活咬死或咬傷的新聞,不過生物學家認為,其實野生老虎,平常不喜歡吃人肉,他們會展開攻擊,往往是地盤遭到侵犯,或是生命遭受威脅。
遠征孟加拉巽達般斯紅樹林,生物學家戴莎目的是尋覓叢林霸王--老虎,茂密的樹林,神秘的老虎或許就藏身其中,戴莎和嚮導一行人,不畏辛苦危險,卻沒有發現老虎著落。
生物學家戴莎:「我總覺得牠在耍我,無時無刻盯著我,牠容許我待在這裡,牠這次會不會現身,我無法預料。」
來到傳說中有老虎出沒濱海草地,他們在瞭望塔附近的沙地上,發現老虎來過的蹤跡。生物學家戴莎:「你看,還很新鮮,你看那邊,非常新,你看沙子。」嚮導:「好像不是同一隻?」戴莎:「我覺得是。」
戴莎相當振奮,並在疑似老虎經常出沒的地方,裝設攝影器材,當老虎經過相機,和紅外線感應器中間,就會觸動光束,捕捉到老虎的畫面,具備夜視鏡頭的特殊裝備,一次次只拍到野生小鹿。
絲毫沒受污染,原始又神秘的小村落,讓她滿腔熱情,再次造訪。生物學家戴莎:「我上次來巽達班斯,救愛上這裡,感覺好像回到夢中。」
很少人敢深入孟加拉的神秘荒野,戴莎搭乘船往北前進,離開巽達保護區,前往另一個孟加拉虎出沒的小村落,居民展示著後頸部,老虎的咬傷,回顧著被老虎攻擊的恐怖經驗。
嚮導:「他和老虎又推又打,結果倒在地上,老虎很輕鬆的去攻擊另一個人,我問他老虎呢,牠直接撲上去,咬斷脖子,然後刁了就跑。」
村民表示類似的件每年有60起,老虎吃人肉很罕見,有可能是地盤被人類入侵,或是食物不夠。生物學家戴莎:「在我沒聽這些故事前,很難相信老虎,有時候會故意傷人,但有些老虎會這樣,原因並不清楚。」
已經守候多天,在距離這附近的200英尺,發現老虎新和舊的足跡,不過始終沒有和老虎面對面。
儘管數度深入老虎出沒的地方,還是徒勞無功,不過戴莎始終覺得老虎就在身邊,如影隨形,於是她叫這隻神秘的老虎影子。生物學家戴莎:「我要叫牠影子,孟加拉語怎麼說?」嚮導:「察亞。」戴莎:「察亞。」
停留在這裡2個月的冒險,戴莎只拍到十張不夠完整的老虎影像,並沒有和老虎面對面。
生物學家戴莎:「有件事我很高興,那就是巽達班斯的老虎,好像活得很好,我確定三角洲地區,有200隻老虎。」
雨季即將來臨,洪水即將淹沒巽達班斯,戴莎只有隨著大家離開,沒想到幾個月後,其他的野生動物攝影師拍到老虎出沒,讓她既興奮又感動。生物學家戴莎:「我以為只有一隻,沒想到有兩隻,察亞,終於看到了。」
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