小丑是會帶來歡笑還是令人害怕呢？很多人其實是有「小丑恐懼症」的，這在心理分析上也是一種焦慮症，會造成這種焦慮，主要是因為小丑臉上一直都化有大大的笑容，讓我們無法辨識小丑真正的表情，也無法預期他會做出什麼樣的行為，這些都會讓有小丑恐懼症的人感到極度不安。
改編恐怖大師史蒂芬金作品的電影《牠》，裡面的小丑不但讓人笑不出來，還成為大家最害怕的惡夢，事實上總是和歡樂連結在一起的小丑，對很多人而言是恐懼的來源。有些人看到小丑會嚇得整個人呆住轉身就跑，這並不是誇張，而是真的對小丑有難以跨越的心理恐懼，也是一種焦慮症。
心理學家稱之為小丑恐懼症，而到底為什麼會害怕小丑，其實是和人跟人之間的互動模式有關係。
心理醫生羅賓諾威茲：「首先就是人類非常倚重臉部表情來了解他人、以及他們的動機，小丑卻是沒有表情的，都被化妝給蓋住了，而這種表情又是固定的；第二個原因是，人們天生就是不信任一直感到快樂一直在笑的人。」
小丑臉上的濃妝或面具，總是大大的血紅笑容，蓋住了真正的表情，也讓我們無法判別他的個性、或預測他會有什麼動作，因此會一直處在焦慮狀態，再來也是和童年時期與小丑相關的記憶有關聯。
在小朋友的慶生會或動物園遊樂園裡，都常常看到小丑來炒熱氣氛，但若是大人告訴小朋友小丑是可怕的，也會讓小孩子害怕小丑。
心理醫生羅賓諾威茲：「人們不是生來就有小丑恐懼症，但的確有可能出現較易發生焦慮症的基因，但是對於小丑的恐懼，極有可能是來自於童年時期，對小丑留下的受創傷記憶，可能親近的人或家人曾告訴你小丑是可怕的，或是你曾經在焦慮症發作時，旁邊剛好有小丑，你自動的將這兩者連結起來。」
這一類的經驗可能很多人都有，也因此留下陰影，另外也有由日本機器人學者提出的恐怖谷理論。
主持人：「恐怖谷理論這名詞，是由日本機器人專家森政弘提出，這指的是和人類極度相似，卻又不是人類的生物，會騙過我們的大腦讓我們害怕，像是電子動畫技術的仿真人物、或是彷彿會說腹語的布偶，小丑是人類但卻是更誇大版。」
就是和人類極度相似，卻又有哪裡不一樣，有點怪異的不同之處，也會讓我們產生害怕的情緒，也難怪驚悚電影電視劇裡，少不了小丑這樣的角色，光是笑容就夠讓人頭皮發麻。
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