北韓昨天發射飛彈越過日本上空，引發國際譴責，但大家心裡都有個疑問，為什麼要取道日本上空？法新社整理以下4大原因。
●地點，地點，地點
雖然這個原因似乎顯而易見，但地理位置往往就是地緣政治角力的重大因素。日本列島就位在北亞大陸外海，區內國家要朝太平洋發射中、長程飛彈，理所當然必須越過日本。
●關係顛簸
北韓暗示過，相中日本還有一個原因，那就是歷史。
北韓今天表示，發射飛彈的日期適逢1910年簽訂「屈辱的」韓日併合條約107週年。當年根據那項條約，朝鮮半島被日本殖民。
北韓官方中央通信社（KCNA）報導，領導人金正恩是藉著「讓殘酷日本島民在血腥8月29日麻木不仁的大膽計畫，宣洩朝鮮人民長期鬱積的怨恨」。
●日本能做什麼？
日本的外交選項多已用盡。全世界多數國家譴責北韓的飛彈和核武計畫，日本也和美國一樣，對平壤實施多項制裁，最近一次是在上週，擴大制裁規模。
日本首相安倍晉三下月參加聯合國大會時，將呼籲加強對平壤施壓，可能祭出更多制裁，但很少專家認為，此舉會帶來實質改變。
在對內方面，日本也可藉機加強飛彈防禦系統，包括採用陸基神盾系統（Aegis）飛彈防禦計畫補強其海基系統，也可能更大聲疾呼設置預警衛星。
日本自有的核威嚇能力可能也會重新被提起，特別是北韓若再次核試爆。但由於日本是有史以來唯一曾被核武攻擊的國家，這個議題相當敏感。
●日本為何不擊落飛彈？
日本表示，因為日本領土並未受到威脅，而且飛彈路徑超越日本領空高度。
部分專家猜測，日本飛彈防禦系統最大射高可能是500公里，如果正確，就表示日本沒有能力摧毀昨天飛行高度達550公里的北韓飛彈。
日本防衛大臣小野寺五典昨天表示：「討論這件事，會亮出我們的底牌。」 (中央社)
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