泰國6月底公告實施新的勞工法部分條文，對外籍非法勞工採取罰款和刑責雙重嚇阻，卻導致數萬人逃離泰國，政府緊急暫緩實施。產學界指出，這是泰國勞工結構畸形所致。
泰國正在積極推動「THAILAND 4.0」和東部經濟走廊（EEC）兩大計畫，加上大曼谷地區的10餘條捷運路線和新曼谷火車站等基礎建設正在如火如荼興建，多數的工人都來自鄰近國家，緬甸更是泰國最大的勞工來源國，保守估計有400萬緬甸勞工在泰國境內，其中合法者僅占7成。
泰國約有6800萬人口，以工業、服務業、農業為主，勞動力來源除本國勞工外，也引進大量的外勞，其中以緬甸、柬埔寨和寮國最多，這些藍領階級遠離家鄉，在泰國各角落辛勤打拼，是為了賺取較本國更高的薪資，譬如泰國僅基本工資就是緬甸的3倍之多。
泰國在大力發展經濟過程中，對外勞依存度愈來愈高，除日益高漲的基本工資外，加上本地勞工對重度體力勞動的工作意願不高，如建築業、漁業和農業等，守法廠商在成本考量下引進鄰近國家的勞工，但軍警在邊界公路攔查到非法外勞的案件，則是從未間斷，即使軍警人員不定期突襲廠房稽查外勞身分，也阻止不了一波波的非法淘金客。
泰國人民一向樂天知命，對理財並不積極，經常寅吃卯糧，也不強求物質生活，卻對要加班無法正常休息視為畏途，因此，愈來愈多的工作僅能仰賴外勞，造成勞動人口結構畸形化，雖然「THAILAND 4.0」的工業自動化已經在泰國的汽車等產業應用，但有更多的產業，如成衣紡織、建築、漁業等高度勞力密集產業，泰國人不做，只有靠外勞撐起半邊天。
根據泰國勞工部門估計，在泰國非法勞工至少有100萬人，以緬甸為大宗，其次是柬埔寨和寮國，這些國家與泰國接壤，跨個小山涉過溪水就來到泰國，還有不法仲介從中招攬，造成泰國龐大的社會成本，例如醫療支出、子女教育、治安等，更有被國際社會關注的人口販運問題。
泰國總理帕拉育表示，實施新的勞工法案就是呼應國際社會打擊人口販運的課題，同時也保障在泰國合法工作的外籍勞工和泰國勞工的就業機會。
不過有學者表示，此一嚴苛勞工法將讓執法人員的貪污收賄行徑更加明目張膽，也使得泰國的基礎建設工程停滯，恐怕拖累下一季的經濟成長。
泰國台商則指出，目前的生產線上幾乎有一半的勞工是合法引進的緬甸移工，原因是泰國勞工不願加班，企圖心不強，只有僱用外勞才能配合訂單生產。
這一波外勞逃離潮也讓鄰國傷透腦筋，包括緬甸和柬埔寨的駐泰大使館紛紛向泰國政府表達協商意願，讓前來泰國淘金的勞工能夠圓夢，緬甸駐泰國大使館外每天湧入數百人前來辦理身分認證，以便向泰國移民局辦理登記為合法入境勞工。
泰國政府曾多次辦理非法勞工補登記，讓非法者就地合法，但源源不斷的外勞湧入泰國，形成社會問題，尤其像是剝削童工或從事情色工作，更讓泰國蒙上人口販運的污名，泰國政府急於洗清，訂出嚴格的勞工法，但未考量實務面的情況，導致問題複雜化。(中央社)
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