去年外國觀光客逼近2千萬人次的日本，現在面臨最大的問題就是旅館業缺工荒，從黃金路線的東京、大阪到鄉下地方旅館都缺人，有日式溫泉旅館40個房間，正職員工只有1人，只好忍痛拒絕來預約的客人，主要是因為日本求職情況轉好，求人倍率創20多年來新高，有飯店業者開始找上外國留學生，甚至直接赴韓國與大學簽約，用飯店實習搶人才。
外國觀光客人數不斷創新高的日本現在正面臨大考驗，飯店旅館業因人手不足，召開緊急會議要集思廣益找對策。
日本飯店協會成員：「現在人才確保成為重要課題，現狀是光靠國內的勞動力已經不夠。」
出席的業者無不大吐苦水，人力吃緊狀況可見一斑。
全日本城市飯店聯盟成員：「客房的清掃當然也包括廚房，狀況都挺嚴峻的。」
日本飯店協會成員：「確保勞動力的確越來越困難，這是大家共通的煩惱。」
今年8月訪日外國旅客再創歷史新高，1個月就突破200萬人次，比去年同期增加12.8%，今年累計已破1500萬，比去年早2個月，當中還是以陸客最多，韓國、台灣次之，但到外地旅遊免不了要住宿，現在日本連地方也大缺工，位於山形縣天童溫泉的旅館約40個房間，但正職服務員只有1人，剩下3人是短時間兼職，老闆即便提高薪水招聘正職員工也幾乎沒人來應徵，這幾年連一位應屆畢業生也沒能錄取。
榮屋飯店社長山口宰：「求人廣告像這樣刊登，職業介紹所當然也有登記但還是沒人來。」
旅館明明有空房，但因為人手不夠，上門的預約也只能婉拒。
榮屋飯店社長山口宰：「我們要想辦法生存下去，這是很嚴重的問題。」
飯店業界屢屢招不到人，主要是日本就業情況改善，8月有效求人倍率1.37倍，也就是平均1個人有1.37個工作機會，是20多年來最高，空前的就業水準讓一向給人工時長印象的服務業找不到人，現在有業者把腦筋動到外國人身上。
有旅館開始仰賴外國留學生，儘管留學生規定每週工時不可超過28小時，但如今已經成為第一線不可或缺的勞力，為了尋求活路，還有旅館社長親自飛往韓國的大學簽下合作協定，讓觀光相關科系學生到旅館實習，大學再授予學分，上個月到韓國面試10人，決定錄取3人，從明年3月開始為期半年實習。
瀧之湯社長山口敦史：「住宿產業人手不足的狀況很嚴重，及早確保外國優秀人才也是為了將來做準備。」
其實不只飯店業界，現在日本各大服務業都缺人。
法政大學社會系教授上林千惠子：「雇用外國人的需求往後會越來越大，接受外國人，不論對哪一個國家來說都是重要的問題，必須要思考各種制度設計。」
日本從超商、餐廳到旅館、飯店都缺工，根據瑞穗綜合研究所，安倍政府要拚2020年，訪日觀光客倍增達4000萬人次，飯店客房還少了4萬4千間，尤其以東京、大阪最缺。
大阪府知事松井一郎：「如果飯店住房率再往上增加，大家會對大阪敬而遠之，往後要活用新建設的飯店和民宿來增加住宿設施。」
現在東京、大阪已有不少辦公大樓改裝成商務飯店，利用原有建築重新裝潢，不僅縮短工期也節省費用。
不動產公司執行董事佐佐木由香里：「這樣能立刻滿足需求、有速度感，首先不需解體費用，然後架構工程、建築物的梁柱和牆壁都不需要花工程費。」
像這樣的飯店如今住宿率都在7成以上，但房間數越增加業界越缺人，要拚觀光，旅館缺工荒已成日本刻不容緩要解決的問題。
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