挪威北邊的斯瓦爾巴群島,因為有將近1千隻北極熊棲息,是當地著名的北極熊島,近年來遊客和科學家大批進駐,加上海冰融化,北極熊的棲地和食物都變少,逼得北極熊不得不進入人類生活地區覓食,也引發一些攻擊事件,北極熊遭射殺的案例比以往多了1倍。
記者:「斯瓦爾巴警方表示,今年到目前為止已經有4隻北極熊遭到射殺,以往通常1整年只有1到2隻被殺,其中1隻被一群從芬蘭來的遊客射殺、另1隻則是在研究站附近被找到。」
斯瓦爾巴群島總人口數只有2654人,北極熊數量有約9百隻,某些島上熊比人還要多,真的跟熊狹路相逢,為了自衛開槍是非不得已,但是隨著遊客人數逐年成長,北極熊跟人的接觸也越來越頻繁。
這隻大公熊為了找食物跑到帳篷區附近,還沒吃到東西就被動保人員打了麻醉,空運到北部的荒原野放,只見牠麻醉剛退一臉茫然,不知道自己剛逃過一劫,這隻北極熊卻沒這麼好運。
記者:「一名17歲男子在挪威露營時被北極熊咬死,另外4名探險隊隊員也受傷,這隻熊在清晨時攻擊時,共有80名學生正在斯瓦爾巴群島露營。」
這隻北極熊因為肚子餓潛入營地咬死人,被當成殺人兇手追殺,還展示給媒體看,看在動保專家眼裡,這是人類和北極熊的雙重悲劇。
動保人員:「如果北極熊餓了,你又是牠們唯一的食物來源,這些熊當然會來攻擊你,這是很自然的。」
除了遊客增加跟北極熊爭地,人類活動造成的全球暖化,也剝奪北極熊的生活空間及食物來源。
動保人員:「海冰變得越來越薄,而且更容易破裂,北極熊春天時必須在海冰上捕食海豹,海冰越來越少,而且在這個季節就開始碎裂,北極熊更難在海冰上找獵物。」
目前全球北極熊總數不到2萬隻,已經被列為瀕絕動物,住在極區的人只能消極的防止北極熊接近,以免不得已獵殺牠們。
動保人員:「這些方法包括把食物存放在完全密封的防熊容器中、架設電網圍籬,在某些地區還有巡邏隊,保護民眾遠離北極熊,村子裡的所有建築都有一扇門不鎖,萬一有意外發生,大家都能馬上進屋避難,我們也有警報系統,雖然我們不會隨身帶著槍,但我的隊員都得帶著這隻訊號筆,至少碰到北極熊時能趕走牠們。」
動保專家說這樣還不夠,呼籲全球減少碳排放量,因為科學家預估如果維持現狀,到了2100年全球的北極熊數量將是零,我們的下一代可能只能從書本或紀錄片中看到北極熊的身影了。
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