日本國立科學博物館，進行一項為期兩年的實驗考古計畫，要證明3萬年前的人類，從中國大陸南方渡海到台灣，然後遷徙到沖繩的可能性；這是因為近年來在沖繩島嶼，大量出土兩萬多年前人類骨骸，經DNA比對推斷是源自大陸南方，除了航海別無可能，考古學家根據當地遺跡挖到大量貝殼，研判當時的人應該是用貝殼割草、編織草船航海，但實際模擬草船下水，發現船速很慢、又被潮流牽引，75公里的航程用了將近30個小時完成，對照3萬年前的人，是在不知氣象與海象情況渡海，更讓考古學者驚嘆。
這是日本沖繩縣的與那國島蔚藍的海上漂浮著一葉扁舟，其實這是一項考古實驗計畫，企圖還原3萬年前，大和民族渡海來到日本列島的可能性。
NHK主播和久田麻由子：「人類來到日本列島被認為有三條可能路線渡海到北海道的路線、渡海到九州北部的路線，還有近年來因為挖出遺跡受到矚目，從大陸南方渡海到沖繩的路線。」
近年來沖繩列島不斷挖掘出3萬年前的遺跡，其中2007年發現的石垣島遺跡超過2萬年的人類骨骸大量出土，引發考古學家關注。
經過DNA分析，推斷這些人應該源自中國大陸南方，考古學家認為唯一的可能就是從大陸南方渡海途經台灣遷徙到沖繩。
考古學家海部陽介：「這中間隔著距離很遠的海洋，要到達島上相當困難，以當時的狀況來說，可能進行了最困難的航海。」
想像三萬年前的人怎麼航海，不如實際模擬看看，日本國立科學博物館發起了實驗計畫，召集考古、海洋和數理生物等20名專家，網路募資第一階段所需的2000萬日圓；但上路前首先要解開的謎團是，製造船隻的原料與工具，由於遺跡沒有發現任何可以加工木材的石器，推斷製造木舟的可能性極低。
此外即使距離台灣最近的與那國島也相隔100公里，尤其當時兩個島嶼之間，應該有黑潮經過海流快速，原始船隻如何挺得住；團隊根據有限線索從造船開始著手，由於當地遺跡出土大量貝殼，推斷當時應該是用貝殼割草。
考古學家海部陽介：「可以切得動並沒有那麼困難。」
團隊以島上原生的植物「寬葉香蒲」當材料，乾燥後捆出船的形狀，花了4天的時間編出這艘全長6公尺的草船。
NHK記者岡田玄：「剛完成的草船終於要下水了，重現古代人航海的挑戰要開始了。」
草船順利浮在海上，挑戰從與那國島划到75公里遠的西表島，但草船的時速只有2公里，比原先預期的要慢很多，再加上潮流影響船不管怎麼划都往北偏，超過一半航程只能靠伴走船牽引，總共花了28個小時才抵達西表島。」
草船划手入慶田本龍清：「儘管我們知道島在哪裡，也知道風向跟浪高，仍被說是有勇無謀的行動，那3萬年前的人是在不知道的情況下航行真的很厲害。」
像這樣以遺跡和文物為基礎，透過實際驗證來考古的「實驗考古學」，是一種新型態的研究手法，這次渡海實驗雖然無法完全解開人類遷徙的謎團，卻能證明遠古人類有能力，進行難度極高的航海活動。
考古學家海部陽介：「想像中三萬年前的人類應該是非常樸素原始的樣貌，實際上並非如此，而是非常果敢勇於挑戰的人們。」
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