南亞的斯里蘭卡擁有「寶石之島」的稱號，它是全球最有名的高檔寶石供應國，世界上最大的藍寶石、星光紅寶、星光藍寶和貓眼都是產自斯里蘭卡，為了避免過度開採破壞水土，斯里蘭卡當局祭出嚴格規定，不但礦井大小有限制，而且不得使用機械開採，只能用手工開挖。
五顏六色的閃亮寶石讓人眼睛一亮，看看這藍寶星石在燈光下照射，映照出6條線的星彩光芒，而它們全都來自同一個地方「寶石的故鄉」。
旁白：「1292年馬可波羅來到印度，再前往錫蘭島，他在遊記中寫道，以這樣大小的島嶼，錫蘭島是最美的一個，而且在它的河流中還有紅寶石、藍寶石、黃玉、紫晶和石榴石。」
它只有2個台灣大，但幾乎全世界所有的寶石種類統統有，因為當地地層礦脈複雜加上年代古老，所以寶石薈萃，9成的土地上暗藏各類寶石。
在斯里蘭卡，寶石開採全是以人工進行，最好的地點就是在接近河流的岸邊，開採方式一共有3種，岩壁開採、掘井開採，還有河川開採。
外籍淘寶客：「在這裡進行的是河川開採，他們讓河水分道流經他們所挖掘的地方，河水裡所帶動的原石，就會因為這裡的流速較慢，而落在河床上，現在礦工潛到水裡在籃子裡裝滿石頭，接著再把這些沉積物送到岸上，經過清洗挑選找尋原石。」
一堆人在泥水裡拿著大簍子左搖右晃，就是所謂的洗寶石，這樣原始的河川開採方式對環境的衝擊也最小。
外籍淘寶客：「這顆原石大概可以切割成2克拉大小的藍寶石，這是一顆很好的紫色藍寶石，顏色很好，而且很清澈。」
開採寶石要憑苦力，更要靠運氣，經常是周而復始的進行挖掘、淘洗及篩選。「掘井開採」是斯里蘭卡最普遍的挖寶方式，實地下到井裡去，就可以知道有多克難。
外籍淘寶客：「這可不是開玩笑，大家是賣命在井底挖寶，這裡是氣孔，空氣就由這裡灌入，因為我們是在100英呎深的地底。」
為了確認井底空氣流通，還會點上蠟燭做警示，只要燭火熄了就代表氧氣不夠，得馬上從井底離開。從地底挖出來的土石送到地面上，同樣也是要放到篩子上淘洗去蕪存菁，在其貌不揚的小石頭裡做篩選，一大堆形狀不規則的小石塊中，有時可以找出1、2顆原寶石，當然1顆寶石也沒發現，也是常有的事情。
斯里蘭卡政府規定開採寶石是特殊行業，為了怕過度開採、破壞水土，嚴格限制礦井規模必須在長寬2公尺乘5公尺面積內，不得使用機械開採，只能手工開挖，以保護國家資源。
這麼大顆的紫色藍寶，一看就知道價格不斐，當地大名鼎鼎的寶石城「Ratnapura」，寶石市場週一到日全年無休。
旁白：「寶石賣家帶來大批石頭，你必須要有慧眼能夠分辨，因為這些石頭都只經過初步切割。」
有眼光才能買到寶，近幾年來斯里蘭卡寶石價格三級跳，關鍵原因在於治安改善，大陸觀光客絡繹不絕，市場需求大增，再加上當局限制開採，限縮了供給量，斯里蘭卡藍寶石也就更加炙手可熱。
圖／達志影像路透社
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