乾旱的非洲很多植物根本活不了,但獨獨一種樹叫做「乳油木果樹」,它只生長在西非,它被叫做「非洲軟黃金」,也被稱為「青春之樹」,來看這個大自然賜給非洲人的的神奇配方有甚麼特別之處。
記者:「沒有錯,在非洲大地上我們看到的土地就像這樣子乾枯、沒有水,幾乎長不出任何植物,而少數例外地就像我後頭的這棵樹,它叫做乳油木果樹。」
這種神奇的樹只生長在炎熱乾燥的非洲,而且無法栽種,全都是野生的,它要20年才開花、50年才能結果,果實熟透了自然脫落。乳油木果長這樣,婦女們撿來之後開始加工,先是搗碎再過濾雜質,全部純手工,把乳木果漿放進去之後,要先加熱水,然後再不斷攪動它,慢慢地就可以看到白色的油脂浮上來,然後再把油給撈起來,撈上來之後還得去清洗它,這種原始的萃取過程,讓乳木果油保有最天然的成分,它可以抗菌防腐,甚至有還防曬的成分,千百年前非洲人就知道用它來保護皮膚,它被稱為非洲軟黃金,也有人叫它青春之樹。
記者:「乳果木非常滋潤,可以做成像這樣各式各樣的香皂,你在架上看到的非常樸實無華,像這樣一包一包的東西(乳木果油),很便宜,只要台幣幾10元,可以拿來做護唇膏,不過你知道嗎?很多跨國企業他在這裡買了原料,回去做成像這樣(護唇膏),一罐要價台幣好幾百元。」
不擅於包裝也不太會行銷,這是典型的非洲,看在外人眼中有些可惜。
Poda:「乳木果油過去和現在有很大的差別,我們小時候外國人很少人用乳木果油,所以很容易檢果子,現在一方因乾旱讓產量少,加上撿的人多整體數量變少了。」
氣候變遷加上跨國保養品集團大量地收購,讓乳木果油行情看漲,更加珍貴,在兩年一次的西非貿洽會上就有台商來採買乳木果油,但也有腦筋動得快的當地商人,嘗試要把東西賣到台灣去。
記者:「你可能很難想像,光是這一塊肥皂在布吉納法索一年的營業額,這家小店是100萬美元。」
老闆胸前還掛著獅子會的胸章,他到過台灣兩次,夫妻倆就憑著這家不起眼的小店自產自銷乳木果油產品,成績嚇嚇叫!
老闆:「這是給大眾使用且為多用途,這個就是美容沐浴用,原料是乳油木果。」
布吉納法索一般民眾的月薪約莫是2000-6000元台幣,他們光靠賣肥皂一年的營業額就有台幣3000多萬,這就是非洲,永遠讓你意想不到。
圖/TVBS
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