▲(圖:達志影像/美聯社/版權所有,禁止轉載)
國家地理頻道,帶我們去看美國土壤液化的研究,密西西比河是美國最長的河流,不過在河水底下卻可能隱藏著看不見的斷層帶,美國專家進行研究,結果發現在曼斐斯一帶,過去曾週期性的發生地震,而且斷層就藏在密西西比河底下,這些過去的地震和當地的沉積層交互作用,結果引發大規模的土壤液化,專家認為當時影響的範圍,甚至可能有一個冰島那麼大。
美國曼斐斯是藍調的發源地,是搖滾樂的起源,只是這裡卻藏著看不見的危機。
美國地質調查所專家:「依某些標準來看這裡發生,(大地震的)機會和加州一樣高,我們預測未來50年,發生六級地震的可能性,大概是在…80%或90%左右。」
曼斐斯位於美國中部,周遭是以密西西比河為中心的廣大平原。
美國地質調查所專家:「如果你從美國中部上空飛過,只會看到一片平靜的農田,看不到高山、斷層崖什麼都沒有,我們發現了這個斷層,從沒人知道有這個斷層存在,就在這裡現在重點在瞭解斷層,最後一次移動是在何時。」
曼斐斯大學的曼妮雅教授,帶領著她的學生,要解開地底下的秘密。
美國地質調查所專家:「我們發現密西西比河沉積層下,有許多隱藏的活斷層。」
這些隱藏的活斷層,甚至一度讓密西西比河暫時性的倒流。
美國地質調查所專家:「被抬高的河床阻斷水的流向,迫使河水暫時性倒流。」
而且密西西比河的沉積岩,和地震交互作用後,曼斐斯的近郊一度出現嚴重的土壤液化,影響面積相當於冰島大小。
美國地質調查所專家:「沙痕範圍很大在空中可以一覽無遺,我覺得這些地震威力強大,其中至少一個規模達到7.6甚至更強。」
專家推測,這次地震可能發生在19世紀初。
美國地質調查所專家:「紀錄提到地面裂開,水和沙子從裂縫處噴離地面30呎高,這些所謂的噴泉、噴沙最後覆蓋地面,地上蓋滿沙子和水,在某些地區厚達3英尺甚至更多。」
而且餘震長達好幾個月。
美國地質調查所專家:「約發生三到四次很大的地震,除此之外還有數千起餘震。」
專家們在地底,找到了當時地震的噴沙遺跡。
美國地質調查所專家:「這裡是砂脈,就是水和沙噴出地表的地方,地震發生時土壤顆粒間的水壓增加,直到最後全部分開不再彼此相連,而且裡頭的成分呈現液化狀態,不再只是砂質土壤。」
他們在噴沙遺跡中,找尋曼斐斯地質活動的記錄,結果又有驚人發現。
美國地質協會專家:「較早的噴發年代,集中在西元1450年和900年,有的甚至還要更早,似乎每500年就會有大地震發生,這其實是一系列的地震活動。」
原來曼斐斯附近的地震有著週期性,這意味著在不遠的未來,這座美國中部大城,可能在毫無準備下面臨強震帶來的破壞。
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