▲(圖：達志影像／路透社／版權所有，禁止轉載)
日本國產火箭H2A替加拿大衛星公司發射通訊廣播衛星，這也是日本首度替國外企業發射的商用衛星，象徵日本火箭產業正式打入國際市場，目前國際商用衛星市場一年有20顆發射需求，市占70%歸俄羅斯跟歐洲，但這幾年美國的SpaceX竄起，開發出造價只要行情一半，而且可以重複使用的運載火箭，讓國際太空競爭更加激烈，其實火箭發射是利用地球離心力，越接近赤道的地方時速越快，而日本受限於緯度，發射速度先天較慢，所以這回日本把自產火箭改良成兩段式引擎搭配4個小火箭，可以3次噴射，把衛星一口氣打上34000公里的高度，可以大幅減少衛星的燃料使用，延長使用壽命。
日本國產火箭H2A第29號機本來預計下午3點23分從鹿兒島種子島宇宙中心發射，因為海上警戒區內發現船隻入侵，緊急延到3點50分，讓媒體虛驚一場，火箭搭載加拿大衛星公司Telesat的通訊廣播衛星，飛行4個半小時後讓衛星脫離，進入36000公里高的軌道，是日本第一次替外國企業發射商業用途衛星，儘管日本國產主力火箭過去有30次成功發射衛星的經驗，但都是政府或研究用途，所以這次拿下海外商用訂單，對於日本火箭產業打入國際市場意義重大，目前國際間的商用衛星一年平均有20次發射需求，光是俄羅斯跟歐洲就吃下市場75%，近年來美國的SpaceX來勢洶洶，開發出可以重複使用的運載火箭獵鷹9號，造價70億日圓是對手的一半，震撼市場，相較之下日本的發射成本平均要100到150億日圓，比各國平均貴上20%到30%，不過這與日本的地理位置有關。
NHK解說委員：「地球是以猛烈的速度在自轉，而發射火箭也是利用這個離心力，最快也最有利的是在赤道時速1670公里，這是新幹線5倍的速度，相較之下日本的種子島緯度比較高，自轉速度只有1439公里。」
受限於緯度，火箭從日本發射速度比人慢，意味著要耗掉比人更多的燃料才能把衛星送上軌道，所以日本只能不斷改良，用性能跟歐美競爭，負責火箭開發的三菱重工表示，以往的H2A只發射到300公里的高度就跟衛星分離，衛星必須靠著自身引擎飛進36000公里的軌道，非常消耗燃料，但這次的火箭採兩段式引擎，3次噴射搭配4個輔助火箭，把衛星打上34000公里的高度後才分離，大幅縮減衛星自己抵達軌道的距離，進而節省燃料延長衛星使用壽命。
三菱重工業營業部長小笠原宏：「這是一個很好的機會讓大家知道我們也提供海外的商業服務。」
而日本首度發射民間商業衛星之所以受到關注，恰巧碰上這齣日劇熱播。
日劇《下町火箭》：「3、2、1！街坊的中小企業挑戰世界屈指的帝國重工，實現供應火箭引擎零件的夢想成功！耶！讓我們齊心合力發射純國產火箭！」
改編《半澤直樹》原著作者拿下直木賞的小說《下町火箭》，劇中描寫阿部寬飾演的火箭研究員7年前因為發射失敗引咎辭職，回老家接手爸爸的工廠，突破中小企業窠臼，自行研發出火箭引擎，與大企業展開專利爭奪戰，誓言讓自家零件上太空。
日劇《下町火箭》；「爸爸，我也想要製造火箭。」
劇中出現的帝國重工，一般認為就是以開發H2A2的三菱重工為雛形，而推出這齣劇的TBS則盼望重現前年《半澤直樹》的收視狂潮，找同一批班底拍攝，第5集演到國產火箭發射成功橋段收視率突破26%，有機會成為今年秋季最賣座的日劇，努力追上國際腳步，日本目標2020年要推出更新型的火箭H3，採用汽車和飛機通用的零件，讓發射成本將壓到50億日圓以下，就盼在全球太空競賽中佔有一席之地。
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