▲(圖：示意圖(氣喘兒童) 達志影像／美聯社／版權所有 請勿轉載)
日本四成人口有鼻炎的困擾，而氣喘患者更高達67%，合併有過敏性鼻炎，這麼高的鼻炎比例，很多都是幼童時期就出現症狀，甚至會因為睡覺時鼻塞無法呼吸，演變成「睡眠呼吸中止症候群」，影響發育。最近日本的鼻炎專門醫院出現了一種新的手術方法，只要30分鐘，出血量控制在10CC以內，能減輕開刀對於孩童的負擔，修復失調的鼻腔神經。
超大的打呼聲，嚴重睡眠不足，這一切都起因於生活中經常出現的症狀，鼻塞。這是日本鼻炎專門醫院，一年有500多個患有鼻炎的孩童到這裡求助。
家長：「會打呼之類的，這樣的狀況非常多，因為過敏性鼻炎，晚上睡不著。」
耳鼻喉科醫師黃川田徹：「在孩童時期，因為鼻塞變成用嘴巴呼吸，會對大腦與身體的發育造成超乎我們想像的不良影響。」
深受鼻炎所苦的石井小弟弟，連吃個水梨都要喘大氣，因為他長期鼻塞，得靠嘴巴呼吸，吃東西的時候，等於是暫時停止呼吸的狀態。這是石井的鼻腔，因為過敏性鼻炎，鼻黏膜嚴重腫脹，由於無法正常呼吸，注意力難以集中，石井經常出現發呆的狀況。
家長：「沒辦法熟睡，即使起床之後，又會倒在一邊睡。」
這不是打呼，而是用嘴巴代替鼻子呼吸的聲音，鼻塞狀況通常在睡覺時特別明顯。正常人睡覺應該是用鼻子呼吸，但鼻腔塞住，人本能地改以嘴巴代替，造成舌頭與喉嚨肌肉鬆弛，反而讓空氣進入氣管的空間變窄。
不管透過鼻子還是嘴巴，空氣都無法順利進入氣管，所謂的「睡眠呼吸中止症候群」就是這樣發生的。石井雖然有吃藥，症狀不但沒改善還持續惡化，只好選擇開刀，手術需要全身麻醉，對於一個10歲孩童來說，風險很大，但石井的爸媽仍決定一試，希望能還他一個正常的童年。
這是發炎的鼻腔內部，白色圈起來的部分是直徑0.4mm的細小神經，就是這條神經失調，造成鼻黏膜發炎跟鼻涕過多。新創的手術方法大約30分鐘，出血量能控制在10cc以內，盡可能把孩子的身體負擔降到最低，術後9個月，石井雖然繼續吃藥控制，但幾乎不會鼻塞了。
同學：「腳程變快了，最近可以一直專心念書。」
鼻炎患者石井塔絢：「我覺得發呆的時間變短了。」
鼻塞對於孩子的發育其實有重大影響，這位2年前接受鼻炎手術的7歲男孩，開刀前常常睡到一半，因為鼻塞太痛苦，忍不住爬起來大哭。鼻炎男童：「睡不著啦。」
家長：「一直都是熬夜到天亮，累壞了的狀態，迎接每一天。」
與鼻炎奮戰的同時，幼稚園卻通知家長，這孩子可能有發展遲緩的問題，比如在發展判定測驗中，他無法依照題目規定，在指定範圍內畫直線，低於同齡標準。但父母認為，這可能跟小朋友鼻塞長期睡眠不足有關，便決定要動手術，開刀4個月後，睡眠變正常了，重新接受檢定，也確認發展正常，讓家長鬆了口氣。
家長：「開完刀當天回家，一開小朋友房門發現鴉雀無聲，真的是只能說感謝啊！」
日本約四成人口有鼻炎困擾，最新研究甚至指出，67.3%的氣喘患者，同時合併有鼻炎症狀。
慶應大學呼吸器內科博士福永興壱：「值得注意的一點是，像這樣的過敏性鼻炎與引發鼻炎的物質，是造成氣喘惡化的主因。」
引發鼻炎與造成氣喘的物質，很多是相通的，意想不到的是，嚴重還會影響牙齒排列。
昭和大學齒科醫院院長：「如果張開嘴巴呼吸，喉嚨最深處的扁桃腺，就會發炎得很厲害，喉嚨會因此變得很窄，造成舌頭往前。」
舌頭往前，是為了讓出喉嚨空間，但舌頭不斷頂住前齒，就會影響齒列，即使接受矯正，鼻炎狀況如果沒有跟著改善，照樣會打回原形。
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