（▲圖／達志影像／路透社）
說到威士忌，大部分的人應該會聯想到蘇格蘭，不過現在日本產的威士忌開始在國際間受到注目，日產威士忌不僅在去年的國際大賽中獲得好評，5年來出口額成長了2.5倍，現在正在NHK熱播的晨間劇，就是改編「日本威士忌之父」的真人故事，這股熱潮，讓日本各大酒廠的威士忌銷量也跟著受惠，紛紛加碼投資，要搶全球市場大餅。
本季NHK晨間劇《阿政》改編「日本威士忌之父」竹鶴政孝的真人真事，90年前他留學蘇格蘭，是釀造出日本威士忌的第一人。NHK晨間劇《阿政》：「出貨了，可以出貨了。」
位於北海道的拍攝地余市蒸餾廠，參觀人數比前年增加36%，主力商品銷量更暴增近4成。NHK晨間劇《阿政》：「為什麼要釀威士忌？有這麼好喝嗎？在這個國家還沒有人製作過，我要挑戰新的事物。」
這就是日本威士忌的原點，竹鶴政孝當初創立的品牌，現在被納入朝日集團控股旗下，拜晨間劇之賜，相關酒品大受歡迎，生產趕不上銷售，更讓朝日連續5季營業利益創歷史新高。
現在這股日本威士忌熱更燒到海外，以葡萄酒文化聞名的法國，現在酒類專賣店，竟然出現日本威士忌的專屬區塊。法國消費者：「這款威士忌加點水喝就會香味四溢，朋友對日本威士忌的評價不錯，所以我也買買看。」
在威士忌的主場蘇格蘭，日產威士忌也一步步進攻，去年7月的國際威士忌競賽，日本品牌拿下最大獎。NHK記者安部慎司：「日本威士忌在這家店人氣很高，店家說庫存都不夠賣。」
日本威士忌出口額5年成長2.5倍，新興市場俄羅斯、印度、東南亞，需求成長，商機無限，這些年不少創投企業也投入生產。這家位於埼玉縣的秩父蒸餾廠，10年前設立，現在從世界各地來的訂單，已經遠遠超出生產量，今年度業績預估成長2成以上。
創投威士忌社長肥土伊知郎：「過去沒有來往的國家，現在很多來說，想要放我們的酒，像是南非，還有中東的杜拜。」
日本威士忌開始在國際打開知名度，這家蒸餾廠講究全程手工作業，從發酵到蒸餾，每個步驟微調，創造纖細口感，讓威士忌熟成的酒窖，為了保持濕度，還特地在地面鋪上一層土。創投威士忌公關：「土地的濕度、氣溫，有它的優點，為了讓熟成發揮到極限，我們會借用自然的力量。」
後起之秀卯足勁，要超越傳統的蘇格蘭威士忌，將烈酒轉為較溫和的口感。瑞士買家：「喝起來非常滑順，這是日本威士忌獨特的地方，非常容易入口。」
為了搭上這班順風車，日本大廠三得利決定加碼進軍海外，要把目前蒸餾酒一年6千億日圓的業績，5年後目標增加到1兆，去年更為了擴大通路，大手筆斥資1.6兆日圓，相當台幣4300億，收購美國烈酒商Beam，Beam的蒸餾酒銷售額原居世界第4，三得利收購後，立刻躍升全球第3大烈酒商。
時任三得利控股社長佐治信忠：「最後唯一的機會，最後唯一的機會，用1.6兆買下日後的成長，絕對不貴。」
為了強化外銷戰力，這家酒商元月1日也設立新部門，訂定海外商品銷售戰略。酒商行銷人員：「不只商品，還包括風格、款待之心，都要能向顧客傳達。」
走和風的威士忌，不只要刺激消費者的味蕾，更要搶全球相當台幣2.7兆的市場，90年前誕生的日本威士忌，能否成為日本新的成長產業，挑戰進入全新的階段。
◎飲酒過量，有害健康，禁止酒駕
