國際原油價格這幾天持續走跌，布蘭特原油已經跌破每桶90美元，4個月來下滑超過20%，除了全球經濟疲軟外，美國頁岩氣革命後，原油產量爆增，導致供過於求，都帶動油價下跌，現在美國決定開始鬆綁，近40年的原油出口禁令，第一次把超輕質原油輸往日本。
一艘艘載著「黑金」，超輕原油的油輪，抵達日本三重縣的港口。NHK記者甲木智和：「這次進口的超輕原油，為了和一般的原油區分，將移往專用油槽。」
日本媒體高度關注，因為這是第一批從美國出口到日本，名為「凝析油」的超輕質原油，是美國開採頁岩氣的副產品，含硫量低，可提煉汽油或化學製品，成了日本未來的新油源。科斯莫石油煉油廠副廠長川岸正彌：「我們也是第一次處理美國產的，原油來源多樣化後，未來供給可望更加穩定。」
目前日本83%的原油，都仰賴從中東進口，但每每中東情勢拉警報，就得面臨油價高漲，壓迫市井小民生活，1973年 第一次石油危機，民眾連衛生紙都要用搶的，2003年伊拉克戰爭開打，原油價格同樣飆升，看看過去半個世紀的油價，幾乎都是受中東情勢左右，日本要擺脫中東依存，喊了幾十年，始終沒能實現，直到美國頁岩氣革命出現一絲轉機。
美國從第4次中東戰爭後，原則上禁止出口原油，但沒想到如今頁岩氣生產過剩，導致價格下跌，在能源業界不斷遊說下，歐巴馬政府不得不在今年6月，鬆綁長達近40年的原油出口禁令，這一批抵達日本的30萬桶輕原油，相當約日本一天進口量的1成。科斯莫石油專務小林久志：「我們將判斷進口超輕質原油，品質上有沒有問題，精煉後是否有價值，然後再決定日後的採購。」
目前美國已經批准，日本企業參與的5個頁岩氣開發出口，2016年從頁岩層開採的液態天然氣，就能供應日本中部電力及大阪瓦斯。野村證券經濟調查部大越龍文：「美國現在允許有限的出口，這是很大的變化，如果往後日本能增加進口量，就能抑制價格，且確保原油量。」
美國這波頁岩氣革命，不只牽動日本能源戰略，也大大衝擊原油市場，9日國際原油價格再創新低，布蘭特原油跌破每桶90美元，是2010年12月以來最低，紐約輕原油價格則跌到每桶83美元，從6月以來已經下滑17%，如今中東因伊斯蘭國戰事混亂，卻沒發生IS石油危機，反而逐步邁向熊市。CNN記者拉摩尼卡：「看看歐洲，他們的經濟突然變弱，可能導致原油需求減少，中國需求也同樣下滑，原油市場是用強勢美元交易，美元持續升值，原油又以美元計價，對美國以外的國家來說變得更貴。
在頁岩氣革命推波助瀾下，美國原油庫存量不斷增加，去年每天生產超過1千萬桶，產量創28年新高，最快年底就會超越沙烏地阿拉伯，成為全球最大石油生產國，過去4年原油價格，多在每桶100美元上下，但現在全球經濟疲軟，供過於求，每桶90美元恐怕是未來的新常態，世界能源版圖也將從此改變。
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