關心日本職棒的觀眾，可能發現日職本季多了好幾個來自古巴的選手，不過他們跟過去以叛逃方式，到美國打大聯盟的選手不一樣，受惠古巴政府去年開放運動選手可以到海外打職業賽，讓古巴最引以為傲的棒球，可以光明正大輸出，但不包括對他們經濟制裁的美國。事實上，隨著強人卡斯楚引退，古巴正逐漸轉向改革開放，民眾可以自由購車，可以從事自營業，而古巴領先國際的醫療技術，未來不只醫療人員，還有獨自研發的疫苗，也將輸出到中國大陸與中南美洲，賺取更多外匯。
日本讀賣巨人以1億5千萬日圓年薪，簽下古巴國家隊強打Cepeda，古巴3壘重砲手Gourriel，則選擇效力橫濱DeNA，日職本季颳起古巴旋風，是因為去年9月古巴首度開放運動員加入國外職業聯盟。
記者：「你的夢想是什麼？」古巴小選手：「想跟Cepeda和Gourriel一樣，成名去國外，希望哪一天可以去日本打球。」
古巴職業運動解禁，目的是為了賺取外匯，赴海外打拚的職業選手，年薪一部分得上繳國庫，但這項新制把古巴的死對頭美國排除在外，目前我們在美國大聯盟看到的古巴選手，其實都是以流亡海外方式，叛逃去打球。
例如跟道奇簽了7年4200萬美元合約的外野手Yasiel Puig，2年前是搭墨西哥毒販的走私船，從古巴偷渡進美國，還被人蛇勒索，囚禁在旅館20多天。洛杉磯雜誌記者傑斯凱茲：「Yasiel Puig得到邁阿密方面的金援，用25萬美元幫他逃出古巴，但Yasiel Puig未來得付出年薪20%，給他們作回報。」
冒命去打球，還不是為了功成名就，去年8月叛逃到美國的白襪隊巨砲Jose Abreu，6年6800萬美元合約，是目前大聯盟中薪資最高古巴球員，這跟留在古巴人均月薪20美元的待遇，根本是天壤之別。古巴棒球聯盟海外負責人：「如果美國的法律可以改變，當然希望球員也能去美國打球。」
1959年卡斯楚推翻親美政權，改走社會主義，從此全民在國營企業工作，領政府薪水，購買政府管制的生活物資，但在美國長達50年的經濟制裁下，古巴物資嚴重缺乏，1950年代的老爺車哈瓦那依然滿街跑，民眾還要利用高樓間的空地種菜，以補充糧食不足，生活拮据太久，民怨逐漸累積。
隨著卡斯楚引退，古巴正逐漸轉向開放，1月份古巴開放自由購車，廢除過去半世紀買車必須拿到政府許可的限制，不過新車價格驚人，一台寶獅508房車要賣26萬美元，約780萬台幣，退而求其次，買車齡4年的二手車也要270萬台幣。
古巴民眾：「誰不需要車，我工作的地方距離我家要25到26公里，車子是必需品，不該是奢侈品。」
儘管改革引爆民怨，自由之風擋不住，本來所有事業只准國營的古巴，3年前開放民眾自營業，讓哈瓦那街頭小店有如雨後春筍一間一間開。
原是中學職員的羅賓，退休後把家裡改裝成小吃店，改當起大廚，跟他一樣捨棄鐵飯碗，改做小生意的一共有45萬人，光去年就成長8萬。古巴小吃店老闆羅賓：「以前生活一直過得很勉強，現在變得可以看到未來可能性。」
而被古巴政府眼中，最具前景的產業則是醫療，儘管是共產國家，古巴的醫療水準在世界首屈一指，更是醫病比例最高的國家之一，目前古巴有4萬名醫生活躍於中南美洲等海外國家，但他們希望進一步醫療輸出，首先從疫苗下手。
例如哈瓦那這間開發B型肝炎疫苗的醫療研究中心，準備明年要進軍大陸，開設製藥廠，未來還要在中南美各國建立據點。古巴國營醫療研究公司事業開發部門：「我們的目標先是進軍歐洲與日本市場，未來也希望能打進美國。」
部分市場自由化，能否能挽救瀕臨破產的社會主義經濟，古巴正走在轉變的十字路口。
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