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【FOCUS新聞】聖山裡的「西姆拉」 英國夏都痕跡歷歷


發佈時間:2014/05/06 20:52

印度與中國大陸邊境,喜馬拉雅山與西藏地區,領土爭端不斷,不過喜馬拉雅山裡有一座古老山城西姆拉,它曾經是英國殖民統治時期的夏都,英國人留下都鐸式建築,被改建成旅館,21世紀的旅客可以入住這些上百年歷史的英式古宅,體驗19世紀殖民統治者以及印度貴族的奢華與悠然生活。

旅館主人雷吉:「這棟房子是英國醫生布萊克蓋的,他當時在東印度公司服務,我在這棟屋子出生,是一種特權。」

主持人波登:「這是古代大王的床,我是說,這是大王的寢宮,連牆壁都有故事,許多故事。」

連牆壁都有故事可以述說,因為這是一棟有180年歲月的古老房子,它坐落於印度北境喜馬拉雅山的西姆拉,在英國殖民時期,耐不住低海拔酷暑與瘧疾的英國人,來到喜馬拉雅山,將西姆拉打造成英屬印度的夏都。

主持人波登:「西姆拉一度被尊為避暑勝地之后,殖民者打造一座迷你英格蘭,這兒有都鐸式建築,還有玫瑰花園與下午茶。」

西姆拉還在印度邊境爭議上扮演過重要角色,1972年印度與巴基斯坦政府在西姆拉簽屬協定,第3次印巴戰爭畫下休止符,更早在1913年英國和西藏,曾與中華民國政府在西姆拉召開三方會談,替日後中印邊界爭端和西藏問題埋下伏筆。

而19世紀末,為了方便英國官員、軍人和富商,前來這座海拔2000多公尺的山城,英國便在蜿蜒山麓裡,蓋出一條寬度僅僅76公分的窄軌鐵路。主持人波登:「這是次等車廂,我想不會有臥鋪。」

在完工116年之後,這條鐵路依舊還在運行,雖然在21世紀,您能經由公路或搭飛機前往西姆拉,然而要去西姆拉這樣一座百年來沒什麼改變的深山古城,搭上百年鐵道應該還是最具懷舊氛圍的方式了,古老窄身的火車由海拔656公尺的加爾加出發,一路翻山越嶺,風光叫人屏息,只是如果您有懼高症的話,那最好全程閉上雙眼。主持人波登:「夠驚險了吧。」

假使您膽子夠大,那大可以這樣。主持人波登:「這條鐵路有許多驚人的數據,它攀爬的高度是1500公尺,沿途經過上百條隧道,超過800座橋梁。」

總共103條穿山通道,彷彿帶著旅客穿越時光隧道,來到充滿英國殖民風情的西姆拉,入住這棟完工於西元1835年的Chapslee大宅。旅館主人雷吉:「我的祖父常常不知道要做什麼,坦白說,他整日無所事事,大多數時間都在尋歡作樂。」

雷吉的祖父是個貴族,當過英屬卡普爾塔拉邦的末代省長,他買下了Chapslee大宅,只是英國獨立後,貴族們被褫奪爵位,他們有的賣掉家裡的房產,有的就像雷吉將房子改建成旅館,讓現代人體驗殖民時權貴的生活。主持人波登:「按下警笛,僕人就會出現,他們會在晚上替你提熱水,蓋好保溫,管家不斷出現,替你生火。」

然後享用一頓當年王孫貴族們的晚餐,當然菜色十分懷舊。主持人波登:「菜單有什麼,菠菜、乳酪、白醬、水波蛋,咖哩雞肉湯,我們西方人以為是經典的印度菜,其實不然,這原本是印度廚師,為了滿足英國人的口味,研發的湯品,羊排。」

而在100多年前,這些英國殖民者在飯後,會到起居室品茗咖啡、小酌幾杯白蘭地、抽幾根雪茄,而入住Chapslee旅館,殖民時期統治者的殘暴嚴苛會被暫時忘卻,旅客只領會得到當年這些社會菁英如何從容悠然的過日子。

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