日本消費稅今天起正式提高到8%，日本首相安倍也公開呼籲民眾配合，增稅是為了因應少子高齡化，逐年增長的社會保險費用。而根據日本銀行今天公布的企業景氣觀測調查，大多數的企業受惠增稅前的消費潮，都感受到景氣改善，但擔心增稅後的經濟衝擊，對未來3個月的景氣普遍表達悲觀。為了把增稅衝擊降到最低，日本政府同步投入5.5兆日圓的刺激方案，以及1兆日圓的企業減稅措施，盼讓日本藉此脫離長達15年的通縮困境。
超商店員：「消費稅要變8%了，要買東西請盡快。」
午夜12點，日本消費稅正式進入8%時代，超商店員忙著更換標價，收銀台系統也全國統一換成新稅率。超商顧客：「香菸漲價了，漲了20日圓，但也沒辦法，變得很難計算。」
這間福岡路邊攤，8年來從沒漲過價，因為消費稅不得不更換價目表，與老顧客共度5%的最後一夜。顧客vs.路邊攤老闆：「這不是要漲價了嗎？全國各地都是消費稅8%，實在對不起。」
記者：「那以後還要不要吃路邊攤？」路邊攤顧客：「當然要繼續啊。」
增稅前一晚的新宿車站，購票窗口前大排長龍，全都是搶午夜前買定期車票的通勤族。通勤族：「一次買半年份的票，消費稅多3%真的很多，父母親叫我現在先買起來。」
隨著消費稅增加，以後在日本搭鐵路將分2種計價方式，如果用IC卡，票價以1圓為單位，現場買票則是10圓為單位，以JR山手線起跳價130日圓為例，4月1日開始，IC卡搭車133日圓，現場買票140日圓。搭電車民眾：「聽說用西瓜卡(類似台北悠遊卡)會稍微便宜一點，果然接下來是使用電子錢包的時代了。」
時隔17年，日本再增稅，引發全民購物潮，確實讓各企業們有景氣回春的感覺，日銀1日發布的企業短期經濟觀測調查，大型製造業信心指數增加17點，是連續5季呈現改善，至於非製造業也成長24點，是22年來最高水準。
但擔心消費稅8%上路後，對經濟產生衝擊，企業們對未來3個月的景氣判斷一面倒悲觀，所以日本政府在增稅同時，一併祭出5.5兆日圓的刺激方案，以及1兆日圓企業減稅措施，希望挺過4-6月的陣痛期，目標7月份恢復成長正軌。日本首相安倍晉三：「今天(4/1)開始消費稅提高到8%，要拜託各位國民了，這是為了因應每年年金、醫療和看護等社會保險費用的增加。」
儘管增稅能為日本國庫本年度帶來5兆日圓、明年度8兆日圓的收入，仍無法填補日益龐大社會福利需求，所以日本的老人年金從這個月要開始扣錢。日本高齡人士：「花費要增加不是嗎？然後年金還要變少，生活將越來越痛苦了。」
日本高齡人士：「一定要節約，電費、瓦斯還有水，上廁所2次沖一次，真的是有夠辛苦。」
國民年金每月減少475日圓，以夫婦2人為基準的厚生年金，也要每月減少1666日圓，但這個月從醫療保險到掛號看病通通要漲價，日子越來越難過，72歲的木村爺爺只好去銀髮族人力仲介中心登錄，打工貼補開銷。工作人員：「現在剛進入4月份，暫時還沒有工作進來，來了會立刻通知你。」
獨居的木村爺爺靠打工，一個月頂多賺2到6萬日圓，加上10萬日圓的年金，付了房租、水電和其它生活開銷，幾乎是月光族，所以他堅持一定要自己買菜煮飯。木村隆一：「這顆好，食物是不可或缺的東西，比如就算消費稅提高，但食物不是可以說減少就減少的東西，嗯，這就是我的味道。」
身體還硬朗就算了，但10年前曾因為腦栓塞病倒的他，現在是靠藥物控制，還得每個月去醫院報到。木村隆一：「如果生病的話，誰都不會來幫我的，希望到80歲以前能做下去，但之後可該怎麼辦呢？」
安倍增稅就是為了擺脫少子高齡化的財政負擔，同時藉此推升物價，提高薪資，進而點燃消費引擎，衝破日本長達15年的通縮困境，不過日本的通縮現狀，就是因為上一次1997年消費稅從3%上調至5%，配套措施沒有做好造成的，安倍的作法能否扭轉乾坤，成效現在才要開始慢慢驗收。
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