台灣河流非常美麗，但我們常會看到被丟棄的垃圾，而在美國孕育出美國文明的密西西比河也是如此，人們將各種垃圾，小到寶特瓶、塑膠袋，大到冰箱、卡車，通通丟到密西西比河，一名小哥看不過去，17歲開始，捲起袖子開始清理這些垃圾，現在他的非營利組織，有7萬名義工，總共從密西西比河，挖出300多萬公斤的垃圾。
密西西比河從北而南將美國一分為東西兩半，她是美國的黃河、尼羅河。美國前總統吉米卡特：「密西西比河貫穿我國心臟，孕育出美國的文明，她是遊船賭客的家，也是馬克吐溫筆下頑童的搖籃。」
電影「湯姆歷險記」預告：「你看！是密西西比河！」
在馬克吐溫的「頑童歷險記」中，主人翁哈克芬恩說，只有在密西西比河上的竹筏上，才能感覺無上的自由與安逸，而到了21世紀，這條象徵自由的河流是1800萬人飲用水的來源，沿岸生態是一座國家公園，卻同時也是一座垃圾場，說起來可能讓人難以置信，但過去17年來，有人在密西西比河與她的支流徒手挖出超過300萬公斤的垃圾。
美國清河英雄查德普萊哥雷基：「我是查德普萊哥雷基，在7萬名義工幫忙下，我們在美國22條河流清出超過300萬公斤的垃圾，我們清出冰箱、貨攤，還有輪胎、車子、卡車，目前總計輪胎6萬7千個，冰箱951台，小貨攤233個，太瘋狂了，河裡竟然有這麼多垃圾。」
他，查德普萊哥雷基，人稱河流清道夫，不過他的老闆不是環保局，而是他自己。美國前總統吉米卡特：「他是個熱愛密西西比河的男孩，以男孩純真無私的方式愛著她，密西西比河就像我家院子，從我父母家走到河邊才6公尺，我小時候成天在那裏玩，釣魚、玩耍、游泳，但是那時候我就注意到河裡都是垃圾，她長久被當成垃圾場，就像一條露天下水道。」
查德17歲那年利用暑假，靠潛水採收人口養殖珍珠蛤，存大學學費，他發現河裡的垃圾越來越多，於是打電話到各個政府相關單位，希望哪位當官的出來解決，結果是自己被當成皮球，踢過一個單位又一個單位，一直到1997年，22歲的他放棄了，決定不如靠自己兩隻手，來拯救這條陪著他長大供他吃喝玩樂的美麗河川。
美國清河英雄查德普萊哥雷基：「沒人要做，那就我來吧，第一年，我真的自己一個人開著小船沿河，清出一堆垃圾。」
一年之後，查德覺得自己傻傻一頭熱的蠻幹，成效太慢，於是成立「生存的土地和水域」非營利組織。美國前總統吉米卡特：「查德了解到自己需要幫手，於是在報上刊廣告招募義工。」
讓查德感動的是，原來有許多人和他一樣想法，也都願意付諸行動。美國清河英雄查德普萊哥雷基：「準備好了嗎，我們替沿岸居民創造一個機會，讓他們能(替環境)做些好事，你們真是太棒了，2個小時看我們能清出什麼東西」
河流清道夫當然不是輕鬆的工作，許多垃圾都又大又重，有些還深埋在爛泥巴裡頭。美國清河英雄查德普萊哥雷基：「天氣有時讓人凍未條，有時又熱到像在烤爐裡。」
吃苦當吃補，當作健身啦。美國清河英雄查德普萊哥雷基：「是很辛苦的，雷神索爾來了。」
河流清道夫當然不是輕鬆的工作，不過，查德和他的夥伴們總想辦法鼓舞義工，比如舉辦卡拉ok大賽，或是誰能找到最棒垃圾的比賽。義工：「你找到一顆籃球嗎？」
當規模擴大後，查德發覺手邊的小船與器械不敷使用，又沒錢自己買，於是想到沿岸公司也應該替密西西比河的永續盡份力，但查德一個大老闆也不認識，而他能想到的方法 依舊土法煉鋼，就是拿出電話簿開始一家一家打到這些大公司的總機。
美國清河英雄查德普萊哥雷基：「我從電話簿挑出50通電話，一開始不太順利，她也不是公司高層，但是乞求她10分鐘後，我成功了。」
查德最後獲得超過40家公司的贊助「生存的土地和水域」組織，目前擁有15艘船，還有駁船、怪手，7萬名義工的力挺相助，百分之90的垃圾回收再利用，剩下的也被妥當處理掉。
而17年前，他有的只有一艘小船和自己一個人。CNN主持人庫柏：「CNN2013年度英雄得主是查德普萊哥雷基。」
查德在2013年獲得CNN年度英雄獎頭獎，不僅不居功，還將頭獎25萬美元的獎金，分享給其他入圍者繼續為社會公益努力。美國清河英雄查德普萊哥雷基：「25萬美元頭獎獎金我想分給其他9入圍者，一人1萬美元。」
查德證明了一個小小的螺絲釘也能改變世界。美國清河英雄查德普萊哥雷基：「人類製造的問題必須由人類自己解決，最後一袋(圾垃)，加油啊，我想讓河流變乾淨，想將美國變成一個更好的地方，這聽起來很陳腔濫調，卻是我們一直在做的事情。」
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