海底生物會發光,像是水母或珊瑚,在水中發出光芒的秘密,是因為牠們體內存在一種螢光蛋白質,這項科學證據,在2008年被日本科學家下村脩發現,並且獲得諾貝爾化學獎的肯定後,現在海底生物體內的螢光蛋白質,已經在醫學界掀起了一股「螢光革命」。
在CT掃瞄中,發出微弱亮光的大腦神經元,這是日本醫學界「螢光革命」中的成果。醫師:「細胞的顏色可以瞬間轉換,在醫學研究上的應用可以非常多元。」
「螢光革命」不只能用在CT掃瞄,就連抗癌治療也能派上用場,在螢光蛋白質的輔助下,癌細胞如何在短短10天之內被破壞瓦解,一目了然。醫師:「如果沒有利用螢光蛋白質來將細胞『可視化』,在細胞研究的項目中,恐怕會落後非常多。」
這一波醫學界的「螢光革命」,起始於2008年的諾貝爾化學獎,日本醫學家下村脩,從水晶水母中找到存在動物體內的螢光蛋白質,說明了海底生物自行發光的科學根據。
海底生物究竟有哪些會發光?我們跟著NHK的鏡頭一起潛進海裡一探究竟,拍攝時間選在傍晚,攝影師利用紫外線燈探照,讓生物發出耀眼光芒。海底攝影師:「比星星還要閃亮,根本是光之森林。」
在水中搖曳生姿的葵珊瑚,還有千手佛珊瑚,都是發光生物的主角,不過最讓人意外的,倒是長得一點也不起眼的日本緋鯉,倒是在水中閃閃發光。海底攝影師:「平常是很不起眼的魚,大家都不會多看一眼,不過在螢光攝影中,卻是水中最閃亮的。」
倒也不是所有生物都會發光,像是在水中,呈現一團灰的獅子魚,還有躲在岩石縫裡的章魚,都沒有發光的本事,不過在紫外線燈下的海底世界,閃耀出陣陣光芒的發光生物,或許隱藏著推動人類醫學大躍進的秘密。
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