快訊/諾貝爾物理學獎揭曉!比利時裔學者憑「高能微中子」獲殊榮

比利時出生的物理學家哈爾岑(Francis Halzen)獲獎。(圖/The Nobel Prize)
2026年的諾貝爾物理學獎得主於台灣時間6日下午5時45分出爐,比利時裔美籍物理家哈爾岑(Francis Halzen)憑藉對冰立方微中子觀測站(IceCube Neutrino Observatory)的關鍵貢獻,以及發現源自天體物理的高能微中子獲獎。
南極冰層藏「巨大探測器」 捕捉高能微中子
哈爾岑早在1988年便提出利用南極冰層捕捉微中子的構想。當微中子與原子核碰撞時,會產生閃光,研究人員可利用埋藏在清澈冰層中的光感測器追蹤這些訊號。
冰立方觀測站位於南極,覆蓋約1立方公里冰層,2011年完工。南極冰層能減少多種干擾,加上當地地質穩定、沒有地震,成為觀測微中子的理想環境。
發現來自太陽系外的高能微中子
微中子在宇宙中無處不在,但極少與物質發生作用,因此很難被偵測。科學家早已知道,宇宙存在能將粒子加速至極高能量的天然粒子加速器,但這些來源究竟位於何處、內部發生哪些過程,仍有許多未知。
由於高能微中子不會像其他粒子一樣改變方向或損失能量,因此能提供其他方式無法取得的宇宙資訊。冰立方啟用後,研究人員很快發現首批高能微中子,幾年後更證實部分微中子來自太陽系外,開啟尋找宇宙微中子來源的研究。
哈爾岑帶領團隊 開啟新型天文學
諾貝爾物理學獎委員會主席皮爾斯(Mark Pearce)表示,哈爾岑帶領國際研究人員及工程師打造出冰立方觀測站,他的堅持與科學願景為「一種新型態的天文學」開闢道路。
冰立方持續收集微中子與物質作用的數據,未來可進一步了解產生高能微中子的劇烈宇宙環境,甚至可能發現過去未知的宇宙現象。
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