T閱讀/東南亞專家陳佩修力薦！《獅城：新加坡打造現代亞洲》

TVBS出版推出由前《金融時報》駐星特派記者吉萬．瓦薩加爾（Jeevan Vasagar）撰寫的《獅城：新加坡打造現代亞洲》中文版。本書打破傳統框架，帶領讀者深入探索這座赤道小島如何從困境中崛起，躍升為現代亞洲的政經樞紐。書中全面審視教育、醫療、文化、組屋政策到政治轉型與人口老化等面向，精準揭密李光耀團隊如何在短短半個世紀內，鍛造出經濟繁榮且具鮮明國家認同的奇蹟國度。國立暨南國際大學東南亞學系終身特聘教授兼東南亞研究中心主任陳佩修特地撰寫專文推薦。

當代世人談論新加坡，往往落入兩種敘事：崇拜者視其為自由市場、高效治理與經濟發展的典範；批評者則以「執行死刑的迪士尼樂園」形容其秩序井然表象下的鐵腕統治。然而，當國家發展經驗被簡化為「成功故事」，其歷史的複雜性、制度形成的條件，以及繁榮背後的社會代價，也容易遭到遮蔽。吉萬・瓦薩加爾的《獅城：新加坡打造現代亞洲》正是一部穿透新加坡神話、重新思考現代亞洲國家治理與發展道路的重要著作。

本書最值得肯定之處，在於作者並未將新加坡寫成一部從貧窮走向富裕的單線國家發展史。憑藉《金融時報》記者的敏銳觀察，以及其家族與新加坡之間的生命聯繫，瓦薩加爾在宏觀制度分析與微觀社會書寫之間往返。他從殖民商埠、帝國貿易與移民社會談起，追尋探索新加坡如何在族群政治、冷戰秩序、區域安全及全球資本流動的交會中形成。讀者因而得以理解，新加坡並不是一座孤立的島國，而是東南亞歷史、殖民資本主義與現代世界體系共同塑造的產物。

本書尤其將新加坡放回地緣政治與小型國家生存的座標之中。一八一九年以後，新加坡憑藉麻六甲海峽南端的戰略位置，逐漸成為大英帝國在亞洲的重要商埠；一九六五年星馬分家後，這個缺乏天然資源、腹地與穩定水源的城市國家，不得不展開一場近乎背水一戰的生存博弈。這種由脆弱感所催生的危機意識，深刻形塑其國防、外交與經濟政策。從出口導向工業化、引進跨國企業到建構精銳國防力量，新加坡始終以高度務實的方式，在區域強權與國際市場之間尋找生存空間。對於研究小型國家如何在強權競爭中維持自主性的學者與政策制定者而言，這是一個極具啟發性的案例。

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