印度寺廟掀科技革命！「機器大象」登上宗教盛會

眨眼搖耳擬真度極高 電力大象驚豔慶典現場

印度南部喀拉拉邦盛大舉辦傳統「大象節」，現場熱鬧非凡。工作人員牽著大象踩街遊行，興奮的信眾圍成一圈搶著拍照紀錄。仔細端詳會發現，這些會輕輕眨眼、擺動耳朵的巨獸，全靠電力系統精密驅動，屬於擬真度相當驚人的「機器大象」。機器大象製造商普拉卡什安表示，團隊先前拍攝的一些機器大象影片在網路上暴紅，印度PETA組織隨後主動聯繫，希望能製作機器大象取代寺廟裡的活體大象，並下了第一筆訂單，打造出首隻機器大象「伊林加達皮利拉曼」。

擺脫虐待疑慮與昂貴負擔 小型寺廟喜獲省錢解方

導入這項科技創新的初衷，源於保護動物免受虐待，同時大幅降低龐大的養育開銷。在印度教與佛教文化深厚底蘊中，大象向來代表吉祥與智慧，近年圈養大象抓狂傷人甚至致死的意外卻屢見不鮮。加上飼養費用居高不下，許多規模較小的寺廟根本無力承擔，機器大象順理成章成為極具吸引力的替代品。寺廟祭司楠布蒂里表示，小型寺廟負擔不起傳統大象遊行，急需替代方案，與PETA討論後，對方協助找來贊助商捐贈了這隻機器象。

暴走抓狂風險難以承受 科技巨獸守護公安與家庭

比起營運預算，公共安全更是寺廟管委會不可退讓的底線。雖然全印度圈養大象數量已經比2010年減少一半，光是喀拉拉邦境內仍有近400隻大象，巨大體型一旦突然失控，後果完全無法想像。寺廟主席普魯肖塔曼表示，雖然設有保險，但光靠保險金遠遠不夠，出事家庭的家計該如何維持，傷亡者可能要撫養孩子、妻子或父母，甚至本身就是家裡唯一的經濟支柱。

19萬台幣打造細緻象皮 邁向會走路的未來計畫

工匠團隊運用玻璃纖維模具與橡膠材料，細心雕琢出極具真實感的象皮皺紋與血管紋路。造價僅需約6000美元，折合約19萬台幣，只需15天就能完成一隻。善待動物組織PETA與其他非營利機構，至今已向印度各地寺廟捐贈26隻機器大象。儘管推廣進展順利，研發團隊坦言要完全達到擬真程度仍面臨技術瓶頸。普拉卡什安提到，團隊永遠無法複製真正的大象，就像無法複製人類一樣，但大家付出百分之百的努力，目前或許已成功達成50%或60%，未來計畫製造出真正會走路的大象，希望能順利實現。

傳統信仰與動保意識交織 千年盛事迎來轉型契機

部分作風保守的傳統派人士認為，活生生的大象代表著象頭神化身，絕不可能被冰冷的機械構造取代。面對動保意識逐漸抬頭與現代科技快速演進，這座擁有千年歷史的古老文化盛會，正順應時代潮流摸索出全新平衡點。