吃過8次「最後的晚餐」！美國最老囚犯101歲離世　坐牢逾70年

吃了八次「最後一餐」，卻在獄中度過逾70年歲月。美國服刑時間最長的囚犯法蘭西斯·克里福·史密斯（Francis Clifford Smith）於今年6月在安養機構中平靜離世，享壽101歲。他一生歷經八次死刑暫緩，死裡逃生後在監獄中度過大半輩子，甚至因愛餵鳥而被封為「奧斯本鳥人」（The Birdman of Osborn），其波折一生也反映出美國高齡服刑人員的困境與改革挑戰。

獲判死刑八度逃過　獄中餵鳥成「奧斯本鳥人」

1949年，當時年僅24歲且僅有輕微犯罪前科的史密斯，因涉嫌殺害康乃狄克州一間遊艇俱樂部的夜間看守人而被捕。當時同案另一名嫌犯選擇認罪協商並出庭作證指控史密斯，導致史密斯於1950年被判處一級謀殺罪定讞並處以死刑。

然而，史密斯的獲罪證據歷年來始終備受質疑。不僅證人先後撤回證詞，更有其他囚犯出面承認才是真凶。甚至連當年參與訊問的警官都向赦免委員會作證，堅信史密斯是清白的。這些疑點讓他八度在預定執行死刑前獲得暫緩，並於1954獲改判終身監禁。

在數十年的服刑生涯中，史密斯一直堅稱自己無辜。康乃狄克州懲教局官員憶述，史密斯在奧斯本監獄時非常喜歡餵鳥，常把大量麵包藏在衣服裡帶去餵食，獄卒與囚犯皆對此「睜一隻眼閉一隻眼」，讓他獲得了「奧斯本鳥人」的稱號。

服刑逾70年　曾脫逃亦曾拒絕假釋

史密斯漫長的服刑期間曾有過三次短暫自由。1967年他曾成功越獄，但12天後落網。1974年他獲准回家過平安夜並於次日歸隊。1975年他獲判假釋出獄約10個月，卻因涉嫌偷竊與持有武器再次入獄。此後數十年，他多次拒絕再次申請假釋，直到2020年才同意接受監管假釋，轉入專門收容高齡高風險更生人的長期照護機構。

照護機構「60 West」發言人證實，史密斯於今年6月在睡夢中因高齡自然離世，隨後進行火化。該機構專門為服刑人員提供專業護理，史密斯臨終前享有尊嚴且符合其意願的照顧。

監獄人口快速老化　凸顯美「高齡化危機」

史密斯的案例揭露了美國乃至全球監獄正面臨嚴重的「高齡化危機」。研究顯示，長期服刑會導致「加速老化」，許多囚犯在60歲時的身體狀況已相當於90歲的老人，且更容易過早出現失智等症狀。