死亡常令人感到恐懼又神祕。最新研究針對末期病人的經驗指出，人們在臨終前幾天，常出現特定夢境或幻象，例如光線、通往另一端的門與樓梯，甚至與已故親人相見。不過研究團隊也表示，這些現象的成因仍未明，仍需進一步探討。
調查臨終照護人員 揭常見夢境主題
《紐約郵報》報導，義大利雷焦艾米利亞地方衛生局（Azienda USL–IRCCS di Reggio Emilia）研究人員，針對239名臨終關懷專業人員、志工、護士與心理學家進行調查，蒐集末期病患與他們分享的「臨終夢境與幻象」（ELDV）。研究結果發表於《死亡研究》期刊，顯示人在生命最後階段，確實會出現某些重複出現的意象與主題。
夢見親人光、門和樓梯 還有黑暗版
不少臨終者表示，曾夢見與已故親人重逢，且感受非常真實；也有人描述看到光、門或樓梯等象徵「轉變」的畫面。研究人員認為，這類夢境可能具有心理安撫作用，幫助個體面對死亡，尤其是夢見已故親人，可以被視為一種心理精神層面的應對機制。
研究中有專業人員提到，一名病人夢見丈夫對她說「我在等你」，被視為已接受死亡的象徵；另有人夢見自己赤腳走向一扇充滿光的門，或看見白馬沿海岸奔跑，呈現出平靜與釋然的意象。
研究團隊分析背後科學
據報導，夢境是在睡眠中由大腦產生的影像與情緒反應，有助於處理情緒、記憶與壓力。生動夢境多發生於快速動眼（REM）睡眠階段，此時大腦活動最為活躍。研究也指出，在COVID-19疫情期間，許多人（尤其是女性）更容易記住夢境，可能與壓力、憂鬱及睡眠問題增加有關，這也可推論末期病患的夢境加劇與其身心壓力相關。研究團隊指出，ELDV具有重要的溝通價值，透過夢境的象徵，患者能表達難以直接說出口的情感，減少防衛心理。儘管過去多聚焦於瀕死體驗（NDE），此次研究是少數專注於末期患者夢境的分析。研究負責人表示，人們目前對ELDV的文化與臨床理解仍不足，許多患者也因擔心被誤解而不願分享。
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