我國友邦巴拿馬的經濟命脈「巴拿馬運河」，1百多年來一直是中南美洲最重要的船運路線之一，不過隨著貨運量激增，流量越來越不敷使用，因此巴拿馬政府決定延長與拓寬運河，昨天進行盛大的動工儀式，15噸炸藥把舊河堤摧毀，場面壯觀，預計在2014年，全長超過160公里的新運河，就會正式啟用。
在圍觀群眾的歡呼聲中，巴拿馬運河的河堤被15噸炸藥夷為平地，河面濺起數十公尺高的水花，隨後當局更施放象徵巴拿馬精神的紅白藍三色汽球，希望為這項劃時代的運河工程取得好彩頭。巴拿馬總統陶瑞賀士：「這是一個新夢想，我們不會再嘗到被侵佔的痛苦。」
全長82公里的巴拿馬運河，93年來首度拓建，就打算一口氣把長度增加2倍，工程預計耗資台幣174億元，將在2014到2015年完工，30年前簽署協議，把運河主權還給巴拿馬的前美國總統卡特，也用流利的西班牙文預祝運河工程順利。前美國總統卡特：「能與巴拿馬正副總統一起參與這歷史性的一刻，對我來說是莫大榮耀。」
巴拿馬運河變長又變寬，成為世界各國海運的必爭之地，對於我國友邦巴拿馬的經濟發展，將有正面幫助。
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