日本熊本縣阿蘇市於20日發生一起觀光直升機失事意外，機上有2名台籍遊客及1名日籍飛行員，目前3人皆處於失聯狀態。專家根據天氣圖初步分析表示，事發當時九州一帶等壓線密集，可能吹起強風，加上山區地形易產生亂流與雲霧，不排除直升機是在視線不良的情況下撞擊山體。
10分鐘航程傳出衝擊通知 搜索數小時發現機體
根據警方與消防單位記錄，這架隸屬於岡山縣「匠航空」的觀光直升機，於20日上午10時52分從阿蘇市的「卡德利樂園」起飛，原定進行約10分鐘的火口上空遊覽飛行。
然而，11時許消防單位接獲乘客手機發出的自動通知，顯示在阿蘇中岳第一火口附近發生衝擊，且直升機未在預定時間返回基地。經過警方、消防及自衛隊從陸空兩路大規模搜索，最終於下午4時許在中岳東北側斜面發現機體。
密集等壓線挾強風 雲霧阻礙視線恐釀撞山
關於事故發生當時的天氣狀況，熊本地方氣象台表示，當時阿蘇中岳上空（標高1500公尺）觀測到每秒8至11公尺的西北風，且上午11時左右山區有霧。
同型機曾有迫降紀錄 專家質疑機體構造與氣流干擾
此次墜毀的機型為「羅賓遜R44」（Robinson R44）。前運輸安全委員會統括航空事故調查官楠原利行對此表示，從機體構造來看，該機型相對較為脆弱。他特別提到，火口周邊容易出現下沉氣流或上升氣流，導致氣流紊亂，可能因一時疏忽而使直升機墜落。
此外，營運公司代理商表示，同公司在2024年5月也曾發生過同型機緊急迫降的事故。據了解，此次負責操縱的64歲日籍男飛行員擁有超過40年的飛行經驗，被視為資深老手，為何會發生這樣的意外，確切原因仍有待釐清。
參考資料：KKT熊本県民テレビ、日テレNEWS
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