美國新罕布夏州大鑽石湖（Big Diamond Pond）於12月初幾乎全面結冰，不過當地民眾發現，湖面一小塊未結冰的水域中漂浮著一個「神秘黑點」，之後才驚覺是一隻受困的潛鳥。由於湖面結冰，潛鳥缺乏足夠的開放水域助跑起飛，只能受困冰湖之中，所幸居民通報後，保育人員及時趕到，成功將牠救出。
幼鳥未及南遷 受困結冰湖面
當地居民表示，年初這處湖泊曾有一對潛鳥成功孵化幼鳥。整個夏季與秋季，社區民眾都持續觀察這隻幼鳥成長。隨著冬季來臨，新罕布夏州的潛鳥陸續往南遷徙，但這隻年輕的潛鳥不知何故未能及時離開，不幸困在結冰的湖中。
潛鳥保育委員會資深生物學家庫利（John Cooley）指出，潛鳥起飛時需要數百公尺的開放水域滑行助跑，一旦水面縮小到僅剩數公尺，牠們就無法升空。他也強調，潛鳥雖然擅長游泳與潛水，但在陸地上幾乎毫無行動能力，既不能行走，也無法從乾地起飛。
搭船破冰救援 成功送返海岸
接獲通報後，庫利與團隊穿上乾式防寒衣，搭乘小型平底船前往救援。他回憶，湖面冰層極薄，途中多次破冰落水，但仍持續前進。靠近潛鳥後，他以大型網具將牠撈上船。庫利指出，潛鳥在救援過程中顯得相當緊張，甚至會潛入冰層下方游動尋找出口，因此團隊會發出潛鳥叫聲安撫牠。
成功將潛鳥帶上船後，他用毛巾包裹牠的身體，讓已精疲力竭的潛鳥逐漸平靜下來。團隊隨後以X光設備確認潛鳥並未受傷，並將牠送往大西洋沿岸。庫利表示，這隻幼鳥未能及時遷徙，可能只是經驗不足或運氣不佳。由於潛鳥在當地屬受威脅物種，保育單位會盡力救援每一隻陷入困境的個體。
團隊將潛鳥放到海邊後，牠立刻振翅拍水、游向大海，讓庫利很有成就感，「每次都感覺像是一場冒險！」
參考資料：thedodo
