一項調查發現，一名不知情的精子捐贈者攜帶高罹癌風險基因，已在歐洲至少生育197名子女。部分子女已夭折，僅少數攜帶基因突變的孩子免於患癌。該精子未在英國診所出售，但 BBC 指出，少數英國家庭在丹麥使用過。丹麥精子庫對受影響家庭表達同情，並承認該精子曾在部分國家被用於過多嬰兒生育。
匿名捐精者精子含致癌基因 TP53 突變高達 20%
這些精子來自一名匿名男子，他自 2005 年起以學生身份捐精並獲得報酬，捐精行為持續約 17 年。雖然他身體健康，並通過了所有捐贈者篩檢，但其出生前部分細胞的 DNA 發生突變，破壞了 TP53 基因——這個基因對防止細胞癌變至關重要。男子體內大部分細胞不含這種危險突變，但他的精子中高達 20% 含有該突變。而由這些受影響精子孕育的孩子，其體內每個細胞都攜帶這一基因突變。
歐洲精子庫表示，捐精者本人及其家人均無疾病，而且這種基因突變無法通過基因篩檢預防性地檢測出來。他們表示，一旦發現捐精者的精子有問題，就「立即將其列入黑名單」。
今年，一些醫生在歐洲人類遺傳學會上提出了對與精子捐贈相關的兒童癌症病例的擔憂。他們報告稱，在當時已知的67名兒童中，他們發現了23名攜帶這種變異基因。其中10名已被診斷出罹患癌症。至少有 197 名兒童受害，但這可能不是最終數字，因為尚未獲得所有國家的數據。目前還不清楚有多少孩子遺傳了這種危險的變異基因。
法國魯昂大學醫院的癌症遺傳學家埃德維格·卡斯帕博士向調查人員提供了初步數據：「我們有很多孩子已經患上了癌症。」
「我們有一些孩子已經患上了兩種不同的癌症，其中一些孩子年紀輕輕就去世了。」
Céline（化名）是法國的一位單親母親，她的孩子是14年前用捐精者的精子受孕的，並且患有基因突變。她說她對捐精者“絕對沒有任何怨恨”，但表示她無法接受的是，她得到的精子“不乾淨、不安全、有風險”。她知道癌症的陰影將伴隨他們一輩子。「我們不知道什麼時候，不知道是哪一起，也不知道會有多少起，」她說。她繼續補充：「我知道這種情況發生的可能性很高，一旦發生，我們會戰鬥；如果有好幾個敵人，我們會戰鬥好幾次。」
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全球捐精無統一上限，部分國家規定被突破
捐贈者的精子被 14 個國家、67 家生育診所使用，但未在英國出售。丹麥當局已通知英國人類受精與胚胎管理局 (HFEA)，少數英國女性在丹麥接受該精子治療，並已獲告知。HFEA 建議有疑慮的家長聯繫診所或當地生育管理機構。BBC 未公開捐贈者身份號碼，以保護其善意捐贈並因英國相關家庭已獲通知。全球尚無統一法律規定捐精次數上限，各國自行設限。歐洲精子庫承認部分國家限制被突破，正與丹麥、比利時當局協調。比利時原限六家庭，實際已有38名女性用其精子生53名孩子；英國上限為每捐精者10家庭。
正在考慮是否該使用精子捐贈者？
莎拉·諾克羅斯表示，考慮到透過精子捐贈出生的孩子數量，這類案例「極為罕見」。受訪專家強調，透過合格診所捐精通常會接受比大多數準父母更多的疾病篩檢。
佩西教授建議，家長應詢問捐贈者來源：「這是英國捐贈者，還是其他國家？如果來自其他地方，了解該捐贈者使用次數及範圍是合理的。」他補充，如果有人因此受到影響，可尋求專家協助與支援。
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