宏福苑大火連燒7棟樓，其中最先起火的「宏昌閣」，大火是在5分鐘內，竄燒32層樓。目前香港政府，初步定調起火點是，低樓層的棚網，但火勢蔓延的原因，是建商因施工封窗的保麗龍板。因此有香港建築專家認為，這次傷亡慘重，關鍵不是火災成因，而是火勢蔓延太快。
從現場照片可見，宏福苑大樓被綠色棚網覆蓋，矗立在香港新界。內部畫面顯示，從門外的電梯到套房內部，曾經是許多家庭居所的空間，如今全都被無情的大火摧毀。大樓外牆燒得焦黑，部分竹棚鷹架已經垮塌，綠色的棚網如同掉漆一般，火災前後的對比照，相當怵目驚心。
港府初步調查指出，保麗龍板是火勢蔓延的關鍵因素，它讓大火從外部燒進室內，當窗戶因高溫爆裂後更加劇了火勢。然而，香港建築專家黃鑫炎向CNN表示，這次傷亡慘重的關鍵並非火災成因或火勢迅速蔓延，而是疏散時間的問題。他解釋，火勢不到5分鐘就已延燒32層樓，但要完成疏散至少需要10到20分鐘。
據了解，建築物的火災警報器在火災發生時都沒有啟動，消防人員正在調查起火原因以及安全管理是否存在問題。此外，火場溫度可達500度，加上樓梯間狹窄，大大增加了救火與救人的難度。這些因素環環相扣，最終導致了這起香港嚴重的火災慘案。
