當全球關注經濟復甦與AI浪潮，日本社會卻在另一個維度陷入陰影。根據日本厚生勞動省最新《自殺對策白皮書》，2024年全國自殺總人數雖降至2萬320人、創下近半世紀第二低紀錄，但年輕族群的自殺率卻逆勢攀升，特別是小學至高中生共有529人輕生，寫下歷史新高。
與整體下降的趨勢相比，兒少與青年層的數據卻顯得格外刺眼。報告指出，15歲至29歲間的自殺案例仍維持在3000件以上，其中大學生的高峰集中在21歲。白皮書直言，「升學與就業焦慮」成為壓垮年輕生命的臨界壓力。
分析顯示，無業青年仍是風險最高族群，罹患憂鬱症或焦慮症的比例明顯偏高；而已有工作的年輕人則受到職場文化、人際摩擦及長期過勞等問題影響，心理負擔層層疊加。
性別統計方面，20至29歲男性自殺者達1546人、女性919人，男性明顯偏高。然而在15至19歲區間，女性自殺者347人反而超過男性34人，尤其以「服用藥物」作為手段的比例逐年增加。
厚勞省指出，大學生族群的自殺高峰年齡為21歲，正處於學業轉折與社會門檻之間，對未來方向的迷惘與現實壓力交織，導致精神健康惡化。日本近年雖持續推動心理健康教育與校園關懷制度，但成效顯然有限。
專家分析，日本年輕世代正面臨「外在高期待、內在低支撐」的結構性矛盾。社會氛圍推崇競爭與成就，卻未提供足夠的心理緩衝與資源支援，導致越來越多年輕人選擇以極端方式終結痛苦。
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