美國網球女雙球后湯森在大陸深圳參加國際賽事期間，因在社群媒體上嘲諷中式料理而引發爭議。這位29歲的世界排名第一雙打球員在晚宴上拍攝自助餐菜色，對海參、牛蛙和甲魚等食材做出負面評論，將牛蛙誤認為有毒的蟾蜍，甲魚誤當成烏龜，並給予中式料理極低評價。此事在網路上迅速引發批評聲浪，指責她不尊重異國文化，迫使湯森最終公開道歉。
這些言論立即在大陸社群平台上引起強烈反彈。許多網友指出，雖然個人可以有食物喜好，但不應帶有歧視性言論或不尊重他國文化傳統。值得注意的是，湯森不僅因球技受到關注，其言行舉止也經常成為討論話題。先前她就曾被拉脫維亞選手耶蓮娜批評缺乏教養。
意識到事態嚴重性後，湯森迅速在社群媒體上發表道歉聲明。她表示：大家都非常友善和親切，而她所說的話完全不能代表這一切，對此表達由衷的歉意。
近年來，中國大陸舉辦了眾多國際賽事，包括正在進行中的成都網球公開賽。有別於湯森的經驗，其他國際選手如香港和荷蘭選手則把握比賽空檔，跟隨四川大廚學習製作川菜，積極體驗當地飲食文化。隨著更多國際賽事在亞洲舉行，選手們在賽場外也有更多機會接觸和了解各地的飲食文化特色。
