回顧5年前，印度民眾曾在街頭焚燒習近平肖像照並踐踏五星旗，舉辦反中國示威。印度軍人還與解放軍在邊境發生肉搏戰，雙方使用棍棒、石頭等冷兵器互相攻擊。2021年，大約300名解放軍爬上印軍駐守的邊坡哨站，進入中印雙方都聲稱擁有主權但實際由印度控制的達旺地區。CNN資深國際特派Ivan Watson表示，2020年的衝突造成20名印軍和至少4名解放軍喪生，使新德里和北京之間的關係惡化。
時間快轉到今年，莫迪不僅7年來首度訪中，前往天津市出席上合峰會，還與習近平互動熱絡。習近平在會面時強調，中國和印度是兩大東方文明古國，也是世界上人口最多的兩個國家，肩負著造福兩國人民、促進發展中國家團結振興的重要責任。習近平還提出四大建議進一步強化中印合作關係，並表示龍象共舞應當是中印雙方的正確選擇。
Ivan Watson指出，莫迪訪中時仍因川普政府對印度商品徵收50%的關稅感到不滿。遭到華府冷落後，莫迪正與中國修復關係，還在俄羅斯總統的豪華轎車裡與普欽交談了1個小時，表明如果印度不能再指望美國的支持，它還有其他強大的朋友。川普的美國優先和關稅政策意外讓印度向中國靠攏。媒體更捕捉到在上合峰會開始前，莫迪和普欽手指緊扣一起走向習近平，三人相談甚歡。印度媒體指出，此舉就是在對川普發出強烈訊號，表明他們不需要聽美國指指點點。
CNN全球事務分析師Kim Dozier分析，我們正看到歐亞集團的形成，經濟、軍事、外交關係正在加強，而中國處於領導地位。中國希望通過貿易市場而非武力征服世界，取代美國成為全球領導力量。普欽也相當認同可以透過上合組織建立自己的陣營，對抗西方的影響力。
面對莫迪日益靠攏中國，川普政府直接點名批判。白宮資深貿易顧問納瓦羅表示，看到莫迪作為世界上最大的民主國家的領導人，卻與世界上兩位最大的獨裁者普欽和習近平同床，真是令人羞恥。CNN資深白宮特派Kristen Holmes指出，川普將大部分不滿發洩在莫迪身上，這是莫迪發出的訊號，白宮也接收到了。川普更在社群媒體上痛批印度大量對美出售產品，卻鮮少採購美國產品，還透露印度曾提議將關稅降至零，但川普認為為時已晚，印度早該多買點美國產品。
