許多民眾使用公廁時，都會自備酒精棉片擦拭馬桶座墊，擔心受到病菌感染。然而，杜克大學（Duke University）傳染病學家魯塔拉（William A. Rutala）表示，其實馬桶座墊上的病原體很難存活，存在時間也不長。廁所中最髒的環境其實是「地板」。此外，如廁最容易感染細菌或病毒的時機，其實是「馬桶沖水的瞬間」，部分細菌與病毒在沖水時被捲入空中，隨即落在人體，比馬桶座墊還容易感染。
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馬桶座墊迷思破解 染病風險低
《BBC》報導，傳染病學家魯塔拉表示，馬桶座表面確實可能帶有細菌或病毒，但這些病原體通常無法通過皮膚接觸傳播疾病，像是性病（如淋病或衣原體）、腸道感染（如諾羅病毒）等，主要透過性接觸、糞口途徑或飛沫傳播，而非接觸馬桶座。
羅伯茲透露，機率最高的是用手直接觸摸到新鮮體液或用過的衛生紙，因此避開明顯受污染的廁所，就能大幅降低感染機率。羅伯茲進一步補充，就算真的不慎碰到，只要避免觸碰口、鼻、身體等部位，迅速去把手洗乾淨，同樣能降低感染風險。
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公廁地板細菌最多 馬桶沖水時最危險
亞利桑那大學（University of Arizona）微生物學家格巴（Charles Gerba）研究發現，馬桶沖水時可能產生「氣溶膠效應」，指的就是病菌噴濺至空氣中。因此建議使用馬桶時蓋上蓋子沖水，並在如廁後徹底洗手以降低風險。
如何保護自己 降低公共廁所的健康風險
- 徹底洗手：使用肥皂洗手至少20秒，並用乾淨毛巾或烘手機擦乾。
- 避免觸碰臉部：在洗手前勿觸摸眼睛、鼻子或嘴巴。
- 使用馬桶蓋：若馬桶有蓋，沖水前蓋上以減少氣溶膠擴散。
- 攜帶消毒用品：如酒精擦拭巾，可用於清潔門把或水龍頭等高接觸表面。
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