近日SETI 研究所（Search for Extraterrestrial Intelligence，搜尋地外文明研究所）和其餘研究機構的科學家，在海洋中觀察到座頭鯨釋放出奇特的「煙環狀」氣泡，並推測這可能是牠們向人類打招呼的一種方式。科學家還表示，透過理解此種非人類智慧生物的溝通方式，有助於人類在外太空中尋找生命。
《每日郵報》報導，這是科學家第一次看到鯨魚在野外與人類互動時發出這些獨特的環狀訊號。SETI 團隊表示，這表明鯨魚有意吸引人類的注意，就像打招呼一樣。到目前為止，只有在座頭鯨捕食時，以及雄性鯨魚為了吸引配偶而留下氣泡環痕跡時，才有可能看到氣泡環的出現。
研究人員表示，鯨魚很可能多年來一直試圖與人類交流，但之前尚未有研究探討此現象。該研究的共同主要作者、加州大學戴維斯分校的夏普博士（Dr Fred Sharpe）說：「牠們朝我們吹泡泡圈，顯然是想與我們嬉戲互動，觀察我們的反應，或者進行某種形式的交流。」
研究小組補充表示，這些氣泡環有助於研究人員改進搜尋外星智慧生命的方法，並可能開啟一扇新視角的大門，讓人類注意到那些原本不被認為是針對人類發出的太空異常訊號。
這並不是SETI 首次將座頭鯨的行為與外星生命聯想在一起。早在 2023 年，科學家曾在阿拉斯加與一隻名叫「特溫」（Twain）的座頭鯨進行了一場長達 20 分鐘的「對話」。他們播放鯨魚叫聲給特溫聽，而牠也以相似的叫聲回應，並配合節奏，就像一場有來有往的交流。
這項研究顯示，鯨魚能有意識地與人類互動，這也幫助 SETI 的科學家更理解人類可能在太空中遇見的非人類智慧生命。
