每年5月是北韓農場種稻插秧的季節。但近日卻傳出大批農民深受飢荒所苦，將家中種的蔬菜拿到市場去賣以求溫飽，導致插秧進度大幅落後。當地官員發現後開始加強取締，做生意的農民慘被公開批鬥。
《DAILY NK》報導，平安南道知情人士透露，北韓龍川郡各農場自5月19日開始種稻。儘管農民必須在每天早上6點到稻田插秧，農場卻死氣沉沉。知情人士指出，貧困的農民飢腸轆轆，過著有一餐沒一餐的生活，沒有力氣務農，只能坐在稻田旁邊。每年5月至6月是北韓的「春窮期」，前一年的收成儲備耗盡，在初夏小麥收穫前，農民因為缺糧而挨餓，生活嚴峻。
由於家中缺糧，許多農民不僅沒力氣種田，妻兒也難以溫飽。為了不坐以待斃，漸漸開始有人拿自家栽種的大蒜、菠菜等農作物到市場販賣，換取食糧回家，下午才開始插秧。其他農民也有樣學樣。
平安南道的知情人士表示，殷山郡的農場情況也大同小異。該處從4月開始進入「春荒」期，許多家庭5月缺糧也缺錢，因此農民會在自家田地或野外採集艾草等植物，在市場上販賣，然後用賺來的錢買食物充饑，並在上午十點才開始下田插秧。
報導指出，新冠疫情前，隨著市場經濟的逐步推進，北韓的糧食狀況相當穩定。然而金正恩借疫情加強管控，開始試圖將市場奪去的糧食流通主導權重新掌握在國家手中，並試圖從市場經濟回到中央集權的計劃經濟，相關政策大多失敗收場，使北韓人民仍深受饑餓所苦。
