一名化名為麥可（Michael）的中國人日前向《CNN》透露，稱他受俄羅斯在抖音的宣傳影片影響，加入了俄國對抗烏克蘭的軍隊。然而他因為與上級起衝突而遭受虐待，不想再為俄國而戰。他表示：「我必須說出真相，警告那些不理智的中國人，不要再過來」。
麥可接受《CNN》訪問，稱他加入俄羅斯對抗烏克蘭的戰鬥是為了「體驗國外的軍事生活」。但在前線度過殘酷的一年後，他現在確信加入俄羅斯總統普欽的軍隊是錯誤。
麥可透露，俄國軍隊簡直就是一個笑話，並列舉了軍隊內部存在的各種問題，包括裝備落後、後勤保障不足、虐待和「嚴重腐敗」。麥可說，他與上級就保命用的防護裝備起爭執，因而被鎖在一個黑暗的鋼鐵籠中長達21天，且裡面幾乎沒有足夠的站立空間。
報導指出，近年在社群媒體上，中國男性成為俄羅斯招募士兵的主要目標。網路上盛傳的招募影片承諾優厚的報酬，並提升他們的男子氣概。據觀察，這些影片全部是俄語，但附有中文翻譯版，其中一則影片配有中文字幕：「你不是男人嗎？做個真正的男人！」
報導指出，烏克蘭和俄羅斯都使用外國戰士來增強軍隊。但當烏克蘭總統澤倫斯基 4 月初透露兩名中國傭兵被烏克蘭俘虜，並聲稱俄羅斯軍隊中還有更多中國傭兵時，中國傭兵即成為俄烏戰爭中的焦點。澤倫斯基要求中國作出解釋，但中國否認與此事有關，並重申先前的呼籲，即要求中國公民「不要參與任何一方的軍事行動」。
根據俄羅斯媒體《塔斯社》（TASS）報導，俄羅斯副外長否認有中國公民在烏克蘭作戰，稱此說法是「完全不實」。但幾天後，烏克蘭就將俘虜的中國戰鬥人員公開展示在媒體前。烏克蘭表示，他們掌握有155名中國公民在為俄羅斯作戰的情報，實際人數還可能更高。麥可以及另一名士兵向《CNN》表示，他們知道至少還有數百名中國人也參戰。
