天主教宗方濟各（Pope Francis）逝世引發世界億萬信徒哀悼，各國領導人也紛紛親至或是派出代表參與教宗喪禮。總統賴清德並未出席，而是指派前副總統，也是虔誠天主教徒的陳建仁代表台灣出訪。陳建仁提到，他希望藉由此次機會與各國領袖「好好聊聊」，提升台灣外交孤立的國際關係，並表示希望教宗在天之靈能夠守護「台梵關係」。
據《路透社》（Reuters）報導，陳建仁接受台灣《中央社》和《公視》訪談時，表示此行他會盡全力和世界各國領袖「好好聊聊」，期望能有良好的互動，提升台灣外交遭受孤立的國際關係。他也在出發前喊出：「希望教宗在天之靈保佑台梵關係。」
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陳建仁不只一次說過自己是虔誠的天主教徒，此前也多次訪問過梵蒂岡。與他一同前往的包括現任外交部政務次長、前駐法代表吳志中，同樣期望加深與友邦的交流，鞏固好雙方的外交關係。
梵蒂岡是台灣12個邦交國之一，一直以來都和台灣有良好交流。方濟各去年9月也接見過台灣的宗教代表團，看到台灣各宗教攜手共促和平，顯得非常開心。雖然方濟各生前對中國多次示好，並屢屢表達想前往中國，但梵蒂岡與台灣的外交關係依舊沒有改變。
