美國總統川普宣布對等關稅政策，認為可降低美國的貿易逆差，並將製造業帶回美國。然而，越南、泰國、印尼等高度依賴貿易的東南亞發展中國家仍面臨最高稅率。日本、韓國和澳洲等重要的亞太政治盟友，雖面臨較低稅率，仍遭受嚴重懲罰。外媒批評，川普的關稅政策等同於是將「亞太地區拱手讓給中國」。
《紐約時報》評論指出，在川普總統的「對等」關稅攻勢中，亞太地區受到的打擊最大。亞太地區是美國在世界上最具商業活力的地區，川普錯誤且無能的關稅政策恐讓美國放棄其在亞太安全領域的主導地位，並由中國取代。
評論認為，其實在川普時代之前，隨著中國經濟實力的增長，美國的主導地位就已經在減弱。川普在第一任期內退出了「跨太平洋夥伴關係協定」（TPP），從而加速了這一現象。此貿易協定本可以加強美國的影響力，並起到制衡中國的作用。然而，中國現今成了幾乎所有亞洲國家的最大貿易夥伴，也成為該區最主要的經濟力量。
評論指出，越南是美國體系互利共贏的典型例子，該國有三分之一的出口產品銷往美國，如今川普對越南徵收46%的對等關稅，越南可能面臨經濟崩潰。正在復甦的發展中國家，如斯里蘭卡、孟加拉，以及在與美國和中國的地緣政治較量中扮演重要角色的台灣，也都面臨高額關稅，這些國家可能不得不屈服川普的要求，進而損害其經濟實力。
評論表示，川普反覆的政策最終可能會迫使各國考慮與美國貿易的替代方案，擁有巨大資源的中國是一個顯而易見的選擇。隨著川普對中國商品徵收更高的關稅，中國也將更加開放尋找其他貿易管道，這幾乎肯定會增強中國在亞太地區本就很強的影響力，並建立一個非西方為主的全新貿易體系。
