500公斤金屬環從天而降　疑「太空垃圾」墜落肯亞村莊

肯亞官員1日表示正在調查墜入該國南部1個村莊的金屬碎片，據信這些碎片來自1枚火箭的「太空垃圾」（Space Debris）、重達1100磅（約498公斤），這起事件凸顯隨著現代太空交通的增加、太空垃圾的問題也隨之增加。

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《CBS News》報導，肯亞航太局（KSA）表示這個不明物體直徑約8英尺（約2.4公尺）、重約1100磅的金屬環（約498公斤），並於當地時間2024年12月30日下午3時左右墜落在肯亞的穆庫庫村（Mukuku）、疑似是太空垃圾。

肯亞航太局後續與其他機構和地方當局合作、保護該地區的安全並取回這塊物體，目前交該機構保管以進行進一步調查，初步報告表明「墜落物體是運載火箭的『分離環』，其設計目的通常為在重新進入地球大氣層時燃燒殆盡，或落在無人居住的地區」。

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此外，肯亞航太局在聲明中表示「這是1起獨立案例，將對此進行調查並處理」，另外也強調該物體不會對公共安全構成威脅，並對附近村民迅速向當局報案的行為表示讚許。

過去也曾傳出人造太空碎片墜落在地面的案例，包括2022年曾有SpaceX的太空艙碎片掉在澳洲的牧羊場，今年稍早也曾有美國家庭對國家航空暨太空總署（NASA）提起訴訟，因為他們的住家被1塊墜落的金屬碎片擊中。