台灣、日本與南韓都面臨高齡化社會,目前以65歲為基準,定義退休與領取各種福利補貼的南韓,傳出有財團大老公開向政府提議,希望將該國領取退休俸的年齡,從現有的65歲延後到75歲,才能因為南韓過於快速的人口老化問題。按照提出建議的老人協會新任會長李重根(Lee Joong-keun)說法,目前擁有1000萬老年人口的南韓,2050年「高齡長者」將大幅增加至2000萬人,倘若不設法改變制度,未來將面臨嚴重財政危機。
綜合《韓國時報》報導,身為營造商富榮集團(Booyoung)創辦人兼董事長的李重根,在接下老人協會會長職務的同時,也公開提出建議,呼籲政府必須正視制度問題。在現年83歲的他看來,近幾十年來,社會對「老人」的年齡認知和界定早已經改變,很少65歲的人會對外自稱老年人,應該讓他們繼續工作並維持生產力,「否則很多人會說,退休太早、我們該做什麼?」而李重根認為,南韓若不調整現有退休制度,不出幾年後就將面臨財政難題,因為領取退休俸的人數,將會快速增加上升。
對南韓而言,高齡人口太多不是唯一難題,該國那驚人的出生率,才是造成危機的主因之一。按照模型推算,韓國將邁入超高齡社會,屆時65歲以上人口、將佔總人口20%以上;而毫無改善跡象的生育率,更是全球最低水準的0.7,專家預計、韓國將在未來十年,開始感受人口結構急劇變化的衝擊。
李重根也在就任會長演說上,提出數據替自己解釋,「目前韓國老年人口約有1000萬,但到了2050年、以65歲為標準的老年人,將增長至2000萬。扣除1000萬未成年人口,整個國家只剩下的2000萬青壯年勞動人口,他們將必須擔起扶養與自己一樣多的老年人口。為了將『老年人口』維持在1200萬人左右,我建議政府在未來10年內,每年將法定老年人年齡標準提高一歲。」此外,李重根也點出一個嚴重性,假使退休制度不改變,按照目前增長趨勢,韓國的退休基金預計將在2055年完全耗盡,屆時勢必將引發更大、更嚴重的社會與經濟問題。
事實上,他所創立的富榮集團,多年來一直以自身之力獎勵員工多多生育,經常推出各種優惠補助方案,像是員工每生育1個孩子,提供1億韓元(約新台幣236萬)的補貼,讓南韓年輕世代能不再害怕養育下一代。
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