颶風密爾頓(Milton)今天再度增強為最高等級的5級颶風,導致受暴風雨襲擊的佛州面臨直接衝擊,美國總統拜登請求居民撤離,並警告這可能是佛州百年來最嚴重天災。
綜合法新社和路透社報導,幾週來第2個強烈颶風正逼近佛州西岸,在災難即將來襲下,官員在颶風侵襲坦帕灣(Tampa Bay)地區前諭令疏散超過100萬人,當地民眾爭先恐後地用木板封住房屋並撤離。
拜登在白宮表示:「這是攸關生死的事,並不誇張。」他敦促當地民眾「現在就撤離,現在,就是現在」。
美國國家颶風中心(National Hurricane Center,NHC)指出,截至今天為止,颶風密爾頓再度增強為最高的5級颶風,最大持續風速達每小時270公里。
國家颶風中心表示:「當密爾頓通過墨西哥灣(Gulf of Mexico)東部時,強度可能會變化不定,預估密爾頓明晚到達佛州中西部海岸時,將形成危險的颶風。」
航空公司增加從坦帕(Tampa)、奧蘭多(Orlando)、邁爾斯堡(Fort Myers)和薩拉索塔(Sarasota)起飛的航班。由於民眾急切撤離,導致高速公路塞車,加油站燃料告罄。
坦帕市長卡斯特(Jane Castor)警告民眾不要輕忽,稱颶風海倫只是一個警鐘。她說:「如果你選擇留在其中一個下令撤離地區,你會沒命的。」
颶風海倫是2005年颶風卡崔娜(Hurricane Katrina)以來,侵襲美國本土最致命的天災,致死人數仍在攀升。(中央社)
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