世界第一高峰「聖母峰」（Mount Everest）每年吸引不少登山客挑戰，不過有項新的研究表明聖母峰竟然還在「長高」，且迄今已比原先要高出15至50公尺，主因則是河流正在侵蝕其底部的岩石和土壤、進而形成將其向上推的助力。
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《BBC》報導，倫敦大學學院（UCL）的研究人員指出：距離聖母峰75公里外的「阿倫河」（Arun River）的流域面積減少、導致世界最一高峰每年上升0.2公分，研究中指出「這有點像從船上扔掉一堆貨物，當船變得更輕時，也能浮得更高一些，當地殼變輕時，上方的山峰可以變得更高一些」。
更詳細來說，當阿倫河流經聖母峰時，地殼（也就是河床）上的物質會剝落，這減少地函所承受的力，而變薄的地殼就可以向上延展、浮動。
據悉，這個效應被稱為「均衡反彈」（Isostatic Rebound），除了聖母峰，這股往上推的力量也導致附近的高峰變高，包括世界第4高峰「洛子峰」（Lhotse）和第5高峰「馬卡魯峰」（Makalu）。
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這項研究的合著者福克斯（Matthew Fox）指出「聖母峰及其鄰近山峰正在不斷增長，因為均衡反彈使它們上升的速度快於侵蝕使它們磨損的速度」，並稱「我們可以使用GPS儀器看到它們每年增長約0.2公分，現在我們對驅動它的因素有了更好的了解」。
不過一些未參與這項研究的地質學家表示雖然上述理論是合理的，但研究中仍有許多不確定之處，愛丁堡大學地球科學學院的辛克萊（Hugh Sinclair）就指出「河流切割的確切數量和時間等因素仍有很大的不確定性」，不過也坦言「即便如此，聖母峰的海拔與河流有關的可能性是個令人興奮的見解」。
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