日本自民黨總裁選舉共有9位候選人參選（12日公告，27日投票），不過，最終誰能順利掌握首相寶座，將會受到3位自民黨大佬的決定而有所不同。這3位自民黨「造王者」分別是現任首相岸田文雄、前首相菅義偉，以及自民黨副總裁兼前首相麻生太郎。
自民黨總裁選舉將在734票（黨籍國會議員367票；黨員・黨友367票）中進行角逐，如果第一輪投票沒有候選人獲得過半數票，前兩名票數最高的候選人將會進入「第二輪決選」。第二輪決選中，黨籍國會議員票數將維持在367票，而各都道府縣黨員・黨友票則會大幅度降低，來到47票，共計414票進行角逐。
根據《日本時報》報導，目前聲量最高的有三位候選人，分別是前環境大臣小泉進次郎、前自民黨幹事長石破茂、前經濟安全保障擔當大臣高市早苗。而三位造王者有兩個目標，第一個目標是確保他們偏好的候選人在第一輪投票中能夠保持在前兩名。第二個目標是讓候選人在第二輪決選中取得勝利，使候選人能夠繼續加強大佬在黨內的影響力。
而菅義偉自2021年卸任首相後就不再屬於黨內主流派系，但他在這3位大佬中，影響力似乎最強。菅義偉目前已經公開支持小泉進次郎，而最近的媒體民調中顯示，小泉和石破茂被認為是民眾和黨員最希望領導自民黨的人選，排名第三的則是候選人高市早苗。
根據日本資深政治記者說法，若小泉進次郎當選，菅義偉可能被任命為副首相或黨副總裁，或任命其他有影響力的職位，使菅能夠影響小泉在政策和人事任命方面的決策。但麻生太郎和岸田文雄並不會眼睜睜看著菅掌握權力，因為他們的共通點就是不喜歡菅義偉。因此，如果小泉當選機率變高，可能促使麻生和岸田轉向支持高市，甚至支持麻生的宿敵石破茂。
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